下冒出這個念頭的時候，劉逸軒隨之又是一陣緊張，這小刀會遠離武昌，縱是收降了又能如何？況且，其又怎麼可能歸順武昌，畢竟兩者中間還隔著個太平天國！

大都督總該不會當真準備收降這小刀會吧！

當劉逸軒這般想著的時候，遠在武昌的朱宜鋒卻還壓根就不知道小刀會業已起義之事，對於他來說，幾乎是剛一進入大堂，便得到了從大冶來的好訊息。

“那弗雷森倒也算是有真本事，而且又捨得幹。這不過才到大治幾天，便已經在胡家灣探得了煤礦，其初步估計，胡家灣煤埋於花荊山一帶，其有煤苗外露，初步估計蘊藏量為二百萬噸。”

“三百萬噸，何為噸？”

作為督府參軍的張亮基打斷陳端的話。在督府之中，總有許多東西需要學，在這一點上，他倒是與駱秉章有所區別，現在那駱秉章雖說還未入府，卻是成日翻看從文山義熟中借得已經經譯成漢字的西洋書籍。

“噸是洋人的叫法。”

陳端連忙解釋道。

“一噸差不多接近為二千斤，一萬噸為二千萬斤，三百萬噸則是六十萬萬斤！”

聽著這個數字，張亮基更是驚訝的倒吸一口涼氣，喃喃道。

“怎麼這般多！”

多嗎？

對於這個時代的國人來說，恐怕三百萬噸確實是個大數字，但對於朱宜鋒來說，這三百萬噸的儲量，在後世甚至連小煤礦都算不上。

“而且煤質好，可以和同英國的上等煙煤相媲美，雖不是火輪船所需的上等無煙煤，但卻足以用於煉製焦炭，以供鍊鐵之用，而據習主事所言，其在大冶已經徵得數千斤鐵礦石。顯然當地確實如地誌所載，非但有外露礦苗，且儲量亦頗為豐富，而經過初步化驗可知其礦質也很好，含鐵成分也很高，一千斤鐵礦石裡含鐵六百斤左右，可以煉出上等好鐵。”

這一次與先前不同，陳端在解釋的時候，特意將單位從噸換成了更容易理解的斤，不過他的這一變化落在張亮基的耳中，卻讓其的眉頭微挑，似有些不快。

“大冶應該是有好鐵。”

這麼快便確定了大冶一帶煤鐵的朱宜鋒自然頗為高興，

“好幾部書，比如《太平寰宇記》《方輿紀要》都記載過大冶附近有鐵山。從三國吳王孫權起便在此地設爐鍊鐵，一直到明代都不斷地有人採礦鍊鐵。岳飛在此地鍛造了一批極鋒利的劍，被稱之為大冶之劍。大冶之劍，是當時的寶劍。我看，在孫權之前肯定有人做過這種事。大冶之名從何而來？當然是源於此地曾有過大規模冶鐵之事嘛！”

這不過只是藉口，對於朱宜鋒來說，他之所以選擇大冶是因為歷史上赫赫有名的“漢陽鐵廠”，只不過在這個時空之中，漢陽鐵廠恐怕再也不會存在了，未來中國第一座現代化鐵廠將會設於大冶的江邊高地，而不是漢陽，至於漢陽……嗯，將來也許會建上一座兵工廠。

“大都督所言極是。大冶大冶，必與冶煉有關。若非大都督先前指點，臣等又豈會知道此事？。”

陳端連忙點頭恭維道。

“既然是現在煤礦和鐵礦都已經於大冶找到，以臣之見，當應立即徵地組織開採，畢竟現在督府每月用鐵豈止十萬斤，需煤又豈止百萬斤，雖說現在自外洋定購的鍊鐵裝置尚未運抵，但以臣看來，可效法兵工廠制以洋式鐵爐鍊鐵！”

作為工部都事的陳端，之所以會提議現在開採大冶的煤鐵礦，一方面固然是因為督府需要大量的煤鐵，另一方面則也有其一番私心，在習之墨未任工部主事的情況下，現在工部主事便空出來，在這一情況下，工部中的數位都事也都有了晉升的空間，憑著主持鹽礦入大都督眼中的陳端自然希望能夠透過主持煤鐵礦開採獲得晉身。正因如此，他才會