宣戰！

輿論界的沸騰同樣導致了下議院裡的激動，不過在下議院中，那些議員們同樣在討論著、爭論著，而人們討論、爭論中卻不可避免的提到了一個問題皇家海軍將如何保護英國！

為什麼議員們會提到這個問題，是因為在科隆海戰中，他們失去了最強大的兩艘鐵甲艦，而中國的鐵甲艦隊卻無一損失。至於現在，看似龐大的英國皇家海軍，卻沒有一艘鐵甲艦，只有一堆“拿破崙時期的破爛”，雖然這個評價比較極端，但是人們卻不得不面對這個現實，令他們驕傲的皇家海軍，很有可能無力保護英國，保護不列顛的龐大的海外利益。

也正因如此，原本一個應該看似非常簡單的宣戰，足足討論了一天，仍然沒有任何結果，但是英國並沒有沉寂，英國的外交官們正在歐洲大陸，尤其是在同法國協商，協商一同阻擋中國人的擴張。

因為中英兩國還未處於戰爭狀態，所以，身為駐英大使的吳國棟仍然可以自由的外出，正是他可以在午餐時間來到外交大臣約翰？羅素的面前，不受阻擋的與其見面一般。

“大使先生，不知道你的緊急約見有什麼事情嗎？我想大使先生應該還沒有用過午餐吧！如果您不介意的話，我想我們可以一邊用餐一邊談！”

約翰？羅素有些笑著的詢問道，即便是面對這位中國大使，他仍然可以帶著職業性的笑容，儘管就在昨天，他曾向其發出強烈抗議，但是現在並不妨礙他像是對待朋友一樣與其交談，英國還需要時間準備，準備應該這一切，比如穩住俄國，比如與法國協商，把那位三世皇帝拉上戰車。

“謝謝大臣閣下的好意！”

回絕的約翰？羅素髮出地邀請，同時撫了一下衣袖看了一下手錶，隨後從件包內取出那份件，雙手遞了過去。

“大臣閣下，現在是倫敦時間1861年7月8日中午11時25分，我代表我國政府正式宣佈，從即刻起中華帝國與英吉利處於戰爭狀態！”

在這說這一句話時，吳國棟只覺得的幾年來壓抑在胸的怨氣得到釋放，此時的他心情異常的舒暢！

他已經受夠每年同這些傲慢的英國人用那種虛假的外交辭令打交道，在他看來，香港問題早就應該得到解決，至於非洲，那是中國的地盤，輪不到英國人指手畫腳，至於巴拿馬，英國人更是狗拿耗子，至於夏威夷，與英國人有什麼狗屁關係。

現在好了，一切都結束了！

瞬間約翰？羅素幾乎覺得自己似乎聽錯了什麼東西。

“……什麼？”

以至於他幾乎不敢相信自己的耳中，中國人，中國人要幹什麼？他們不是應該不惜代價的為恢復和平，解決衝突而努力嗎？

怎麼現在他們反倒是主動宣戰了？

“從即時起，中華帝國與大不列顛和愛爾蘭聯合王國處於戰爭狀態！”

再一次重複著宣戰的內容，吳國棟輕輕的鞠首。

翻看著手的件，約翰？羅素的內心此時已經掀起了一陣前所未有的驚濤駭浪，這怎麼可能？

中國搶先向英國宣戰！

約翰？羅素抬起眼來，眼依然帶著不信之色。

“大使閣下！你確定……這……這可是戰爭！”

在說出這句話的時候，他自己甚至都沒有注意到語氣中的詫異，這確實超出了他的意料，中國人宣戰了！對不列顛宣戰了！傳出去又有幾個人相信呢？

“很遺憾！我只能服從我國政府的命令！”

儘管嘴帶著遺憾，但吳國棟臉上卻看不到一絲的遺憾之色。

“我們都相信現在的局勢除了戰爭之後，已經沒有了其它的選擇！”

是的，除此之外再也沒有其它的選擇了，作為一名外交官，吳國