那長著滿頭紅髮，周身肌膚漆黑，面白如猴為公羊嗓門老頭，乃是“江南二奇”的老大，江湖人稱“赤發老人”常去惡。那夏穿冬衣、酒糟鼻子、滿嘴之乎者也、猶如三家村冬烘先生的乾枯瘦小老頭，是“江南二奇”的老二，姓文名正奇，江湖人稱“鬼谷隱叟”。

這二人享譽武林數十年，武功自成一格，內、外、輕三功均至登峰造極地步，生性怪異，不喜和人打交道，常年隱身“鬼谷”，但無人知道“鬼谷”確實的地點，也很少人去過，只聽傳言在雁蕩山中。這二人輕易不出谷，可是他二人要走出谷來，在江湖上一露面，必定闊出幾件轟動武林的大事來。

那與落魄少中動手的奇矮小僮，是三人唯一無二獨傳弟子，乃是二人在山路上檢到的一個棄嬰，“江南二奇”本來不喜陌生人，不知怎麼一來，競大發善心，把這拾來的棄嬰扶養長大，且招以武藝。因他生得奇矮，又無名少姓，因此叫做“三寸丁”，又有個外號，名叫“小喪門”。

別看“小喪門三寸丁”長得人不像人，鬼不像鬼，卻得到“江南二奇”的親傳，具有了二奇四五成的功力，雖不敢說天下無敵，但也可擠身武林一流高手之列。

如今這落魄少年，競與“三寸丁”打了個棋逢對手，這還不使“江南二奇”大感奇怪嗎？

“江南二奇”四隻眼睛瞪得滾圓，注視著落魄少年的一招一式，見其運用的“大擒拿”手法，竟與二哥“鬼谷隱裡文正奇”所傳授“三寸丁”的“屠龍十八手”有些類似，二人心中不僅奇怪，而且感到說不出的詫異。

至於另一茶座上那高貴少年，更是當今武林響噹噹的人物，叫起名號來，可說是天下武林無人不知。當今武林威名最顯赫的，便是“武林四公子”。所謂“安樂風流，飄零端方，凌風無情，祥麟熱腸”。

“武林四公子”名重武林，為當今武林勢力最浩大的四大豪門，俱各網羅天下武林高手，門下食客，奇人異士，上百論千。前面提到的，已有“安樂公子”雲錚，“凌風公子”慕容青，而當前茶座上坐著的這高貴無比的少年，正是被江湖上恭稱為古道熱腸的“祥磷公子”金彩煥。

“祥麟公子”金彩煥，世居南京，家資鉅萬，又加上他幼得異人傳授，武功高強，門下食客上千，不乏武林中第一流高手，與另外三公子，在武林齊名，可以說是站在南京城—跺腳，整個中原武林都會亂顫的人物。

與“祥麟公子”坐在一起的純美少女，乃是“祥麟公子”的嫡親胞妹，閨名金綵鳳，因喜在鬢旁斜替一枝梅花，人又生得清新脫俗，俊美無倫，故此有個外號叫“一枝梅”。

這一天，天氣實在懊熱難捱，“祥麟公子”兄妹帶著幾個門客，及已出嫁姐姐的一對兒女，明明和蘭蘭，到燕子礬茶座來吃茶乘涼，沒想到卻遇到那極為扎眼的“江南二奇”及“三寸丁”小喪門。

“江南三奇”這一次帶著獨—的弟子離谷下山，還真是來找“祥麟公子”的碴兒的。

看到“祥麟公子”一露面，兩個老怪物便冷言冷語地在一邊敲山門，偏偏“祥麟公子”勢可蓋天，涵養功夫卻極好，在未摸清“江南二奇”門路之前，儘管“江南二奇”冷言冷語，就是不接碴。甚至他的門下忍不住氣，幾次想起身應對，也被“祥麟公子”暗中制止住。

“江南二奇”難得到谷外一次，並不詳細瞭解“祥麟公子”在中原武林的勢力，這次出谷來找“祥麟公子”一較短長，也是受了小人的挑撥離間，見冷嘲熱諷“祥麟公子”均不為所動，一時之間倒不好意思無端尋仇，因此，雙方的人，一時之間僵持在那裡。

恰巧此時落魄少年低頭行來，他滿腹心思，茫然走著，無心中把蘭蘭手中牽著玩的一隻蚱蜢踏死了。

“喂！”蘭蘭大聲急呼，並拉起捆蚱蜢的細線，