最多應該不會超過十五分鐘。你現在感覺怎麼樣，害怕嗎？”還沒等我說話，他便自顧自的說，“等會兒你只要跟著我就好，別的什麼都不用擔心，我會幫你。”

“謝謝。”我低聲說。

威廉又說道：“喬治，等會兒跟緊你的主人，好好保護他。”

“拜託，威廉，”我有些忍無可忍的小聲抱怨道，“就算我的騎術再差，我也是個男人，給我點面子吧！”

卡爾短促的笑了一聲。威廉面頰上的肌肉抽動了一下，但是他沒有再說什麼。

這時，主教走到人群的前面，示意禱告即將開始，大家紛紛下馬，低下頭，聽著主教向上帝祈禱，先是感謝天父仁慈，眾人又能平安的迎來這一年的狩獵節，大家將在天主的引導下，驅除這些害獸，又乞求耶和華保佑所有的獵手和獵犬，賜予大家勇氣和力量，等等等等。

長長的禱告結束，我跟著眾人一起說了“阿門”，然後男僕們將盛滿波特酒的酒杯端過來，每位獵手都要暢飲一杯。這些酒是查茨沃斯自己釀製的，年份久遠，度數也不低，一杯下肚，我頓時感到熱氣一陣上湧，燻得我的頭都有點暈乎乎的。

獵人們翻身上馬，一名騎師吹響了象徵打獵開始的號角，狗群們頓時開始興奮的吠叫起來。那人一邊吹著號角，一邊驅馬帶領著狗群跑在前面，衝向前方。狗群在空氣中捕捉著狐狸的氣味，飛奔著散開，尾巴高高豎起，爪子重重的落在地上，發出沉重的聲響。

威廉控制著韁繩向前走了幾步，又轉了個圈，見我跟上，才加快速度，“跟緊我，亨利！”他喊道。

我撇了撇嘴，一夾馬腹，艾麗放開步伐，跟著衝了出去。

☆、第10章

看犬人吹著號角，指揮者獵犬們衝向樹林，那裡樹木茂盛，騎馬時無法進入的，獵手們只能一邊密切的關注著獵犬的行蹤，一邊找能夠穿行的最近的路徑，跟上獵犬的腳步。

叢林裡到處都是灌木從、溪澗和倒下的樹幹，獵手們指揮著馬輕鬆的越過這些障礙，動作輕巧的好像飛起來的一般。只有我神經緊緊的繃著，生怕下一個跳躍自己就會從馬背上摔下來。我緊跟在威廉的身後，注意力高度集中，學著他的動作指揮艾麗奔跑跳躍，不是我此刻布克特家族的榮耀壓倒了我的恐懼，而是隻要我稍有猶豫，艾麗就會停下來，拒絕前進，這會給我帶來更大的危險，我可能會和別人撞上。

很快，我們就聽到獵狐犬們發現獵物時發出的奇怪的叫聲，然後就看到一個棕紅色的影子在灌木叢中一閃而過。那就是今天的第一隻獵物紅狐。

發現了狐狸的蹤跡，獵犬們明顯更加的興奮，它們緊跟著獵物，不讓它脫離自己的視線，卻有保持著一定的距離，並不急於將它撲倒在地。紅狐狡猾的改變著逃命的路線，時不時的消失在茂盛的叢林中，但是每次獵犬們都能很快發現它的蹤跡，上演一場新的貓捉老鼠的遊戲。它們享受這種追逐和玩弄獵物的過程

我們追了大概又二十分鐘，最後這隻筋疲力盡的狐狸躲進了地下通道。追在前面的獵犬個頭都比較大，只好汪汪的大聲叫了兩聲，焦急的繞著洞口轉來轉去，看到隨後趕來的獵手們，便開始瘋狂的搖動尾巴，嘴裡發出嗚嗚嚶嚶的聲音。

這時就能體現小獵犬的作用了。這些腿短身形小的獵犬跑得沒有大獵犬那麼快，這時才追上大部隊，無需主人多言，直接衝進了狐狸的地洞，很快我們就聽到狐狸尖銳的慘叫聲和獵犬從嗓子裡發出來的兇狠的威脅的聲音，不出三分鐘，小獵犬就咬著狐狸的脖子把它從地洞裡拖了出來。這隻紅狐微微掙扎著，像是受了重傷，但還沒有斷氣，而大獵犬們早已等候多時，領頭的那隻衝出來，一口咬斷了紅狐的脖子，鮮紅的血從獵犬的嘴角溢位來，染紅了它白色的皮毛。