&ldo;一點也不錯。可這是我的學校。&rdo;布林斯特羅德小姐說。

&ldo;只要我高興，我當然可以隨時從學校裡把孩子接走吧？&rdo;

&ldo;啊，說得對，&rdo;布林斯特羅德小姐說，&ldo;你可以接走。當然可以。可是，我不會讓她回來了。&rdo;

霍普太太現在真的生氣了。

&ldo;考慮到我所付的高昂學費……&rdo;

&ldo;一點不錯。&rdo;布林斯特羅德小姐說，&ldo;你要你女兒上我的學校，不是嗎？

事情就是如此：要麼就這樣辦，要麼就別來。&l;正像你身上穿的非常漂亮的&l;瓦倫西亞加&r;名牌時裝一樣，買不買由你自己決定。這是&l;瓦倫西亞加&r;的產品，對嗎？能遇到真正懂得挑選衣服的女人，真叫人愉快。&rdo;

她抓住霍普太太的手，握了握，然後不知不覺地把她送到門口。

&ldo;你就放心好了。啊，亨裡埃塔在這兒等著你呢。&rdo;她讚許地看著亨裡埃塔，這是個難得見到的情緒穩定而聰明的好孩子，這個孩子應該有個更好一些的媽媽。&ldo;瑪格麗特，帶亨裡埃塔&iddot;霍普到詹森小姐那裡去。&rdo;

布林斯特羅德小姐回到她的客廳，幾分鐘後她說起法語來。

&ldo;當然，閣下，你的侄女可以學現代交誼舞。這在社交上非常重要。還有各種語言，也是非常必要的。&rdo;

下一位，人還未到先是一陣濃烈的名貴香水味襲來，布林斯特羅德小姐幾乎都站不穩了。

&ldo;想必她身上每天要灑上一整瓶這種香水。&rdo;布林斯特羅德小姐一面心裡這樣估量，一面去迎接這位服裝精美的黑面板女人以及她身旁的一男一女。

&ldo;見到你很高興，夫人。&rdo;

這位夫人咯咯地笑著，非常可愛。

一位身穿東方服裝、留著鬍子、身材高大的男子托起布林斯特羅德小姐的手，俯身一吻，用極好的英語說：&ldo;我很榮幸地把謝斯塔公主帶到你這裡來。&rdo;

布林斯特羅德對她這位新學生的情況全都瞭解，她剛從瑞士的一所學校來到這裡，可是陪同她來的人是誰，就不太清楚了。她斷定他不是埃米爾本人（埃米爾：阿拉伯語原意為&ldo;王公&rdo;、&ldo;統帥&rdo;。一些國家用以指軍事首腦、省長或其他高階軍官。一些國家則指國家首腦。‐‐譯註），也許是位大臣，或者是位代辦。像往常吃不準的時候那樣，她採用了&ldo;閣下&rdo;這個有用的尊稱，並請他放心，謝斯塔會得到最好的照料。

謝斯塔彬彬有禮地微笑著。她同樣服裝入時，灑了香水。布林斯特羅德小姐知道，她的年齡是十五歲，但是像許多東方國家和地中海沿岸國家的女孩子那樣，她看起來較她的年齡要大得多‐‐相當成熟。布林斯特羅德小姐和她談她的學習計劃，發現她能用極好的英語迅速作答，而且並不傻笑，這使布林斯特羅德小姐放了心。事實上，她的舉止比許多十五歲的英國女學生要文雅得多。布林斯特羅德小姐時常這樣想：把英國女孩子送到近東國家去學習禮貌該是一個極好的做法。雙方又講了些客氣話，然後房間又空了，可是仍然充滿濃烈的香氣，布林斯特羅德小姐就把兩頭的窗戶全都開啟，讓香氣散出去。

下一個來訪的是厄普約翰夫人和她的女兒朱莉婭。

厄普約翰夫人是個三十七八歲、容易和人相處的少婦，她的頭髮黃中帶紅，臉上有雀斑，戴了頂不大合適的帽子