擇——如果，皇上始終堅持著不要自己的親生子嗣。

平心而論，皇上作為他的“殺父仇人”，對他還算不錯，至少，比他的親父好了百倍；可古人言，不在其位，不謀其政，他的出生，若配上太子的地位，簡直就像個跳樑小醜。

他出生時，整個皇族已然被籠罩在一片緊張而壓抑的悲觀氣氛之中，越是聰慧，越是高位，越是快要自己折磨死了自己，如今他也逃不過這份疲憊的心術——知天意作弄，更知天命難違，皇上想要立他為太子，可他的身份，還有他與皇上僅僅十四歲的年齡之差，都是隱而未發的禍患。

猶記得，當年，太上皇對太子是如何的寵愛，又是如何的忌憚；太子的心性，已是皇族之中難得的灑脫，卻又終究沒有掙脫權位的漩渦。

所以那份心意，始終說不出口，就怕今後害己害人，耽誤、連累了她人。

蕭氏將他的掙扎都看在眼裡，心中不由波瀾暗起：當年一個雲翳，幾乎毀了整個皇室，巧言令色玩弄得父親宛若行屍走肉，又折磨得兄弟生不如死。這份絕望的陰霾流毒至今，烙在了血液之中，又傳給了下一代。

如今，馮唐回來了，帶來了新一次的風起雲湧。兒子老了，孫兒未老心已衰，而她——怎麼都不可能是老不死的妖精，這個“家”，她還能再看上幾年呢。

嘆一口氣，蕭氏沒有再為難雲涯：“起來罷。記住皇上對你的重託，莫有下次，無論是出於什麼緣由。”

“是，謝太皇太后。”雲涯起身，趁著小院無人，皺眉道，“恕臣僭越，太醫院藥材被摻毒藥，看似為宮禁不嚴，可其後牽扯無數。太皇太后貿然將人處死……恐斷了線索。”

“哼，你還不是太子，就敢這麼跟哀家說話了。”連“皇太｜祖母”都不叫了，說起正事來，比雲徵那冷娃娃還冷，蕭氏看著他，冷冷直言，“皇上命你回宮，既是通傳，也是試探。”

究竟是試探太醫院，還是試探別的什麼人，仁者見仁、智者見智，心懷不軌者，自見齷齪。

“皇上絕無懷疑太皇太后之意。”壓下之前亂人心神的“太子”之論，雲涯寸步不讓，“否則，斷不會連夜派臣趕回皇宮。”

“嘴倒是厲害。”蕭氏看向遠處瀰漫著血腥味兒的院落，冷笑，“那哀家就告訴你，哀家為何要連夜杖斃這麼多人——他們並不是‘此次’下毒之人。”

“那您為何……”

“宮裡的藥材都是安全的，流出宮外的渠道，不歸哀家管。可若今夜哀家不杖斃他們，明日起，會有更多的‘毒物’從太醫院流入圍場。本是治病救人、安神凝氣的藥物，由皇室發下，卻變成了要命之物；皇室邀約秋狩，卻監守自盜了火藥，埋作了篝火堆，把圍場變成了鬼門關。御苑現棺，篝火爆炸，圍場禁嚴，京城也禁嚴，全城的勳貴，出不來、進不去，聯絡不上——要是再怕了，或乾脆橫一條心了，可不得都起來造反麼！”

雲涯聽得明白，心中更是波濤洶湧：“原來……他們是潛伏的探子，目的是進一步栽贓整個皇宮。”對方的目標不僅僅侷限於一個蕭家的太皇太后，也不只是為了引戰皇上與肅王，對方是要整個皇室陷入浩劫，陷入萬劫不復的境地！

正是此意。蕭氏更加嚴厲：“別成天的鬧什麼帝黨，肅王黨，太上皇黨。皇上是天下之主，肅王是皇室的親王，哀家是皇室的太皇太后，你是未來的太子，你們必須牢牢記住！”

蕭氏看著黑漆漆的天際，聲音漸輕：“這次被盯上的是整個皇家，被若看不明白這點，雲朔跟雲徵兩個，永遠鬥不過那妖物……將這句話原原本本告訴皇帝與肅王。其他，哀家別無可說。”

蕭氏以不欲多說，走得極快，雲涯緊緊握著拳，恭送皇太｜祖母離開；待再看不見人時，方才攏了攏袖中的東西，轉