甫自平靜的心此刻卻驟起波瀾。

吳家，果然是有備而來。

吳則北，他想要博取我的好感，不是麼？

蟾伏金桂鑲玉簪一件，價值一百兩！

碧荷百花金步搖一對，價值兩百六十兩！

富貴牡丹點翠釵五件一組，價值兩百兩！

蟠龍谷紋環形佩一件，價值三百兩！

十五天裡，在留雲閣砸進了八百多兩雪花銀，任是哪一家的生意也不能這麼個做法啊！

無措地對著這一堆紙片，忽然覺得像是一道道咒符一般纏繞眼前，讓我心神不安、方寸大亂。

我原本只有一個敵人，可現在……

“小姐……”肖掌櫃的出現打斷了我凌亂的思緒。我放下手中的簿子，整理了一下衣裙，起身出了大廳。

“什麼事？”

“小姐，墨染軒的吳掌櫃來了……”

該面對的總是躲不了的，何況我不正期待著正面交鋒的那一天快些到來麼？

當再次見到外廳茶座旁坐著的吳則奇時，他面上那坦然的神色霎時衝散了我預備刁難他的打算。

“吳則奇……愧見丁大小姐。”沒有絲毫的客套和寒暄，他一上來就一副請罪的架勢。

“吳掌櫃言重了，辛兒怎麼受得起啊……”之前是曾想過，再次見面一定要慢待他。可現在他這一招以退為進，倒是真的叫我無法施展了。畢竟，我現在代表的是丁家，哪裡由得我任性？

“前幾日小店遭逢毒手，多虧丁小姐仗義相助。可之前，小老兒卻不僅冒犯了小姐，還染指了貴府的生意，實在是……慚愧啊……”他似愧疚地自嘆一口氣。

我難以置信地沉默了一會兒，心中不禁暗忖——他此番真的是來請罪的？

仗還沒正式開打，那麼快就投降嗎？

他今日穿得很規整，髮髻也盤得一絲不苟，像是特意收拾了一番——我可以認為，他很看重這次會面嗎？

回想初見之時的一幕幕，現在看來似乎也沒什麼了——以他的所言所行，對一個商人來說是再平常不過的了，為什麼我那天偏偏那麼火大，甚至於還給了他一巴掌？

想到這兒，不由得我愧意頓生。人家好歹也是長輩，就算那天說了再過分的話，憑我平日的作風也完全可以拋之腦後不予理會的，怎麼就那麼魯莽動了手呢……

“……吳掌櫃要羞煞辛兒了……說到慚愧，辛兒那日的無禮才真的是冒犯了……還請您大人大量，原諒小輩一時氣盛做出的出格之事。若是，吳掌櫃還不消氣，辛兒願受您十掌，絕無二話！”

“小姐……”聽得一頭霧水的肖掌櫃突然插了進來，擔心地攔著我。

“肖掌櫃，你放心，這是我和吳掌櫃之間的私事，就是父親來了也會允我的。”我從容地站起來，走到吳掌櫃跟前，“吳掌櫃，您打回來吧！”

口上雖這麼說，心裡卻還依舊忐忑著，緊張得我幾乎就要控制不住自己撒腿跑掉。

“……小老兒果真是有眼無珠。”他那淡薄的臉龐忽的露出笑容，讚賞的目光迎向我，“過去之事，丁小姐也切莫再提了，小老兒只當佛手臨面，受了上天的教誨，再也不敢以貌取人啦……”

“呵……說句實話，吳掌櫃今日倒真的叫辛兒刮目相看。”

“不敢當啊……生意人嘛，難免利字當頭就昏了眼。今日前來，小老兒代墨染軒裡的夥計們向丁小姐致謝了！請受老夫一拜……”

我慌忙攔住他，“別，吳掌櫃，辛兒真的受不起，何況也沒幫上什麼忙啊……”扶他安坐下後，轉頭向肖掌櫃安慰一笑，“肖掌櫃先去忙吧……這裡有辛兒照料就可以了。”

“……嗯，兩位慢談……”