拉趙姑娘的衣袖。趙姑娘雖說不知道這兄妹倆為何非要將唯一的長輩送去鄉下，但她也曉得方家兄妹都是厚道人，既有此言定有另有道理，遂滿口應下。

一對新人進了屋，依足禮數給老太婆請了安，又寒暄了一陣，老太婆果然開腔，一把眼淚一把鼻涕地抱怨起鄉下的生活來，一邊哭訴一邊轉著眼珠子朝新媳婦打量，誰料趙姑娘就跟沒聽到似的，眼觀鼻，鼻觀心，安安靜靜地站在柱子身後始終不發一言。

老太婆有些惱，正欲直接開口，一旁的琸雲重重咳了一聲，冷冽的目光毫不留情地在她身上掃過，只將她嚇得一個激靈再也不敢說話。她心裡頭忿忿地將琸雲罵了個狗血淋頭，面上自然也沒個好臉色，不等新媳婦一一認人，喝了幾口茶便揮揮手把柱子和趙姑娘趕了出去，那原本充作見面禮的金鐲子自然也沒拿出來。

琸雲也沒心情陪著這吝嗇的老太婆，緊跟著柱子和趙姑娘身後出了門，又招呼院子裡眾人出來與新嫂子認親。趙姑娘早準備了許多鞋子荷包，一一分給眾人，琸雲也得了兩雙布鞋並一個石青色繡翠竹的荷包。

“先前並不曉得阿雲是女子，所以……”趙姑娘準備的鞋子全是一水兒的男式，且又不曉得她的尺寸，只約莫估算著做的，故琸雲那兩雙鞋實在大了不少。琸雲卻不以為然，笑道：“沒事兒，反正在家裡頭穿穿，舒服就好。”

賀均平昨兒忙了一整天，好不容易今日偷了空在屋裡歇了一會兒，聽到外頭的動靜，趕緊起床。待收拾好了出門，就瞅見琸雲正坐在院子裡跟柱子說起老太婆那金鐲子的事兒，“……我早先還納悶呢，她怎麼就忽然大方起來，竟捨得給嫂子送什麼金鐲子，果不其然，她那壓根兒就是給自己打的麼。”

賀均平朝柱子夫妻倆笑著打了聲招呼，很自然地靠在琸雲左側坐下，又理所當然地拿起琸雲面前的茶杯一口飲盡，然後又給她倒了一杯，笑著附和道：“那老太太什麼德行你不早就一清二楚了，怎麼還會做那樣的美夢。”

趙姑娘微微垂下眼睛朝賀均平看了一眼，賀均平一臉坦蕩的笑。琸雲還在跟柱子抱怨，渾然不覺這一個照面的工夫，賀均平已經在她新嫂子面前成功裡留下了二人是一對兒的印象。

抱怨完了，琸雲又想起趙家小弟一個人孤零零地住在趙家舊宅，便叮囑柱子趕緊去接人。趙姑娘正是心憂著自家弟弟，聞言愈發地對琸雲感激不盡。

中午時分，柱子與趙姑娘便領著趙家小弟回來了。趙小弟模樣生得好，大眼睛白面板，眉宇間自帶著一股子機靈勁兒，一進門便“哥哥、姐姐”地招呼著，嘴巴甜，人也懂事，眾人一見便很是喜歡。

因早說好了要送趙小弟去讀書，第二日琸雲便與賀均平一起去附近的幾個私塾詢問，最後定下了距家不遠的一個姓文的秀才家。那文秀才學問極好，只是脾氣古怪，極少收學生，賀均平備了禮，親自登門送了束書，第二日便將趙小弟送了過去。

這邊的事忙得七七八八了，賀均平不好在益州久待，便開口說要回宜都去。小山與小橋聽說後，竟主動過來要求一起走，葉子與阿東知道後都快哭了。

“我們在益州不是好好的麼，幹嘛要去宜都？你們倆跟過去能做什麼？就連石頭大哥都要去打仗的，難不成你們也跟著一起上戰場？那戰場上刀槍無眼，一不留神就要被人給捅一刀，萬一你們倆有個三長兩短的，哇……”葉子終於忍不住與阿東抱作一團哇地一聲大哭起來。

小橋卻是一臉堅決，沉聲道：“大丈夫志在四方，怎麼能安於現狀，貪圖享樂。而今正值亂世，雖說益州暫時還算太平，可難保哪天就打起仗來，若是我們全都龜縮在家裡頭，日後出了事，還有誰能支撐？功名利祿險中求，好不容易有石頭大哥帶著我們一起出去闖，自然要抓住機會，不然，日後打起仗來，恐