“不，爹爹本來是想告訴我的，在他臨終的時候。可惜已經遲了，他只能說出一句話。”

“說的什麼？”

“他說，有個秘密我要告訴你，他的神氣好像下了決心要告訴我，但話出了口，卻又有點猶豫不決的模樣，結果他只是說了這樣一句話，就嚥了氣。他答應告訴我的秘密終於還是沒有說出來。池伯怕，你一定要告訴我，否則我一生也不能安寧！”

“否則我一生也不能安寧！”韓芷最後的這句話，聽進池梁耳中，令他不禁心頭如墜鉛塊，大為震慄了！他本來不願把真相說出來的，但他又怎忍得韓芷一生也得不到安寧？

默默相對，過了一全，池梁終於忍受不了心頭那塊重壓，抬起眼睛，望著韓芷，用沉鬱的聲音說道：“好吧，我給你說一個故事，我自己的故事。”

“我們池家是金陵世家，我的爹爹是一派武學宗師，而且飽讀詩書，多才多藝，琴棋詩畫，無所不通。但我們家裡，人卻不多，除了婢僕不計，只有四個人，我的父母和我三人之外，還有一個自幼在我家長大的表妹。”

“她是我姨母的獨生女兒，父母早逝，我媽姊妹情深，對她極為憐愛，是將她當作女兒撫養的。”

“我們從小一起長大，情如兄妹，不過，她的性情卻和我有點不同。她偏好文學，不喜武功，雖然勉強跟我一同練武，但一從練武場�到房中，她就是捧著她的書本了。”

“不知是否由於父母早逝的緣故，養成了孤獨的性格，往往老半天也沒和我說一句話。我常常想辦法逗她歡喜，對她千依百順，但也難得看見她面上露出笑容。”

“我為了討她歡心，唯有投其所好。文事方面，琴棋詩畫，我都還不如她。只有一樣，也許是我的天份比較接近，我學吹蕭，吹得還算不錯。我家有一支玉蕭，吹出來的聲音特別好聽。”

“這支玉蕭還是一件寶貝，據說是用海底寒玉製成的，可御寶刀寶劍。我向爹爹討了這支玉蕭，爹用這支玉蕭教我點穴功夫，我卻用這支玉蕭吹曲子給表妹聽，只有當她聽我吹玉蕭的時候，她有時才會露出笑容，我練吹蕭也練得更勤了。”

“為此我曾受過爹爹的責備，他說你表妹是女孩兒家，不會武功，也不打緊，她不喜歡，我就不勉強她練。但你可不同，你是我唯一的兒子，將來是要繼承我的武學衣缽的。我自然希望你文武全材，但只怕你是文不成，武也不就，文學方面，你天份不高，與其將來兩俱無成，我倒寧願你專心練武。”

“不過，爹爹雖然這樣教訓我，我還是常常揹著爹爹約表妹到外面去玩，在鐘山上吹蕭給她聽。”韓芷聽到這裡，不覺心裡想道：“原來池伯伯從小就這樣愛她表妹，但聽他的口氣，似乎好事難諧，不知他的表妹是誰，後來又嫁給誰家之子？”她已隱隱感覺到有什麼“不對”了，心底一陣寒慄，不敢再想下去。

池梁好似知道她的心思，嘆了口氣，繼續說道：“不錯，我從小喜歡錶妹，一生中我也只愛過她一個人。當然小時候我是不懂的，隨著雙方年紀長大，我是越來越發覺不能離開她了。”

“但我相信她是不會離開我的，不僅是因為她小時候說過的話，而是因為在爹孃的心目之中，早已把我們當作一對小夫妻了。這看來是順理成章之事，我的爹孃根本就沒有考慮過要徵求她的同意，只待我們長大了就給我們完婚。爹孃的意思，我知道，她也知道。我的想法和爹孃一樣，以為她是決計不會不知道的，所以我很放心。”

“一年一年的過去，不知不覺我們都長大了。我練的是童子功，太早結婚，對內功修為是有妨礙的。我爹爹計劃，讓我過了二十歲方才成親。我料想這門親事是絕對不會有什麼變卦的，我當然順從爹爹的意思，絲毫也不著急。。”

“但想不