數年後，夏王竇建德率領著四十萬大軍和大唐秦王李世民決戰於虎牢關前，慘遭失敗，被俘後背押往長安，不久便死於長安城中。

劉黑闥做為夏王竇建德的心腹大將，本來難逃厄運。可是大唐皇帝李淵的一紙詔令，卻改變了他的命運。李淵在詔令中說道：“只除首惡，餘者不問，原夏王竇建德部屬皆收其武器，遣返鄉里，從事農耕。”

就這樣劉黑闥回到了自己的漳南老家，做起了自己最厭惡的農活。

他想起了自己做漢東郡公時，是如何的輝煌。大口吃肉，大口喝酒，心情不好，就可以隨意殺人，那才是自己嚮往的生活啊。如今面朝黃土背朝天，這怎麼會是他想要的生活呢？當初就是為了不想過這樣的生活，才響應竇建德起事的，幾番以命拼殺，沒想到如今竟然又回到了原點。劉黑闥覺得很不甘心。

這時，一群農夫打扮，衣衫襤褸、面色凝重的人騎著快馬向漳南郊外的農田飛馳而來。那群人在劉黑闥農田的旁邊翻身下馬，大踏步的向劉黑闥走了過來。

劉黑闥感動詫異，待看清來人的相貌，劉黑闥笑了。

來人是高雅賢、常何、範願、董康買……。

這些人都是夏王竇建德的舊部，也是劉黑闥的好友。

劉黑闥猜出了他們來幹什麼了。

虎牢關一戰後，夏朝覆滅。夏朝的大將們都被遣返回了家鄉，從事農耕。可是從儉入奢易，從奢入儉難。像劉黑闥這樣，在當了好多年威風八面，統領過數萬兵馬的大將軍，一下子回到了家鄉，拿起了鋤頭。這心裡的落差都未免太大了。心中的不甘，讓曾經的大將軍們又重新的聚集在了一起，只有和他們在一起，大家才有共同的話題可聊，都是一幫備受委屈的苦兄弟啊。

劉黑闥看到老朋友們來了，立即拿出了所有的積蓄，買酒買肉，招待眾人。

眾人在一起大口喝酒，大口吃肉，一起回憶起了曾經的輝煌時光。

幾番吃喝下來，眾人們都沒有了錢財。

這酒，這肉，就不喝了嗎？就不吃了嗎？不，眾人們皆不願意回到田間，拿起鋤頭。還是這大口喝酒，大口吃肉的日子，自己更向往啊。

既然不想再拿起鋤頭，那就拿起刀吧。

雖然都不再是有頭銜的大將軍了，可是他們的刀還在，殺人越貨、行軍打仗的本領還在啊。

於是，一番酒足飯飽之後，眾人拿起了鋼刀，殺入了漳南縣衙，殺死了漳南縣令，佔領了漳南縣城。四方不願從事農耕的竇建德舊部紛紛響應，爭相湧向漳南縣城，劉黑闥勢力迅速達到了兩千人。

大唐官軍組織官兵進剿，結果卻屢戰屢敗，貝州刺史戴元詳、魏州刺史權威相繼戰死。劉黑闥則趁機佔據貝州、魏州，勢力更是達到了萬人。

大唐朝廷眼看進剿不利，皇帝李淵便下令道：“召劉黑闥、高雅賢、常何、範願、董康買等人進京，授予大唐大將軍官職。”

高雅賢、常何、範願、董康買皆為之心動。

劉黑闥卻說道：“如今大唐皇帝願意提出如此條件，皆因我等手中握有重兵，屢戰屢勝，如若我等進入長安，遠離軍隊。李淵還會容得下我等嗎？夏王進入長安不久，可是就死了啊。”

高雅賢、常何、範願、董康買皆大驚失色，紛紛說道：“這肯定是李淵的圈套啊。要不是黑闥兄提醒，我等豈不是主動赴死嗎？”

於是，高雅賢、常何、範願、董康買等人皆願奉劉黑闥為主，劉黑闥在貝州漳南設祭壇，祭奠夏王竇建德，自稱大將軍，正式起兵舉事。

大唐朝廷命�