的老者和一名魁梧漢子仍在相鬥。那孩子心想：“這人頭上受了重傷，站都站不起來，打不過這些私鹽販子的。老子得趕快逃走。但不知媽媽怎麼樣了？”他想起母親被人毆辱。氣往上衝，隔著廂房們大罵：“賊王八，你***雄，**你十八代祖宗的臭鹽皮……你私鹽販子家裡鹽多，奶奶，老孃，老婆死了，都用鹽醃了起來，拿到街上當母豬肉賣，一文錢三斤，可沒人賣這臭鹹肉……”廳上那鹽梟聽他罵得惡毒陰損，心下大怒，想衝進房去抓來幾拳打死，卻又不敢進房。房中那人突然間單刀一側，刷的一聲響，砍入那魁梧大漢的左肩，連肩骨都砍斷了。那大漢驚逃詔地般大聲呼叫，搖搖欲倒。那老者雙劍齊出，刺向那人胸口。那人舉刀格開便在此時，拍的一聲悶響，那大漢一鞭擊中他右肩，單刀噹啷落地。那老者一聲吆喝，雙劍急刺。那人左掌翻出，呵喇喇幾聲響，那老者肋骨紛斷，直飛出房，狂噴鮮血，暈倒在地。那大漢雖然左肩受傷，仍然勇悍之極，舉起鋼鞭，向那人頭頂擊落。那人卻不閃避，竟似精疲力盡，已然動彈不得。那大漢的力氣也所餘無幾，鋼鞭擊落之勢甚緩。那孩子眼見危急，起了敵愾同仇之心，疾衝而前，報住那大漢的雙腿，猛力向後拉扯。這大漢少說也有二百來斤，那孩子瘦瘦小小，平時休想動他半毫，但此刻他重傷之下，全仗一口氣支援，突然給那孩子一拉，一交摔倒，躺在血泊中動也不動了。床上那人喘了口氣，一聲笑道：“有種的進來打！”那孩子連連搖手，要他不可再向外人挑戰。當那老者飛出房外之時，撞得廂房門忽開忽合，此刻房門兀自晃動，廳上燭光射進房來，照在那人虯髯如草，滿染血汙的臉上，說不出的猙獰可畏。廳上眾鹽梟瞧不清房中情形，駭然相顧，只聽得房中那人又喝到：“王八蛋，你們不敢進來，老子就出來一個個殺了。”眾鹽梟一聲喊，抬起地下傷者，紛紛奪門而去。那人哈哈一笑，低聲道：“孩子，你……你去將們閂上了。”那孩子心想這門是非閂上不可的，忙應道：“是！”將房門閂上，慢慢走到床前，黑暗中只聞到一陣陣的血腥氣。那人道：“你……你……”一句話未說完，忽然身子一側，似是暈了過去，身子搖晃，便欲掉下床來。那孩子忙搶上扶住，這人身子極重，奮力將他扶正，將他腦袋放在枕上。那人呼呼喘氣，隔了一會，低聲道：“那些販鹽的轉眼又來，我力氣未復，可得避……避***一避。”伸手撐起身子，似是又碰到了痛處，大哼了一聲。那孩子過去扶他，那人道：“拾起刀，遞給我！”那孩子拾起地下單刀，遞入他右手，那人緩緩從床上下來，身子不住搖晃。那孩子走將過去，將右肩承在他左腋之下。那人道：“我要出去了，你別扶我。否則給那些販鹽的見到，連你也殺了。：那孩子道：“***，殺就殺，我可不怕，咱們好朋友講義氣，非扶你不可。”那人哈哈大笑，笑聲中夾著連連咳嗽，笑道：“你跟我講義氣？”那小孩道：“幹麼不講？好朋友有福同享，有難同當。”揚州市上茶館中頗多說書之人，講述三國志，水滸傳，大明英烈傳等等英雄故事。這小孩日夜在妓院，賭場，茶館，酒樓中鑽進鑽出，替人跑腿買物，揩點油水，討幾個賞錢，一有空閒，便蹲在茶桌旁聽白書。他對茶館中茶博士大叔前大叔後的叫得口甜，茶博士也就不趕他走。他聽書聽得多了，對故事中英雄好漢極是心醉，眼見此人重傷之餘，仍能連傷不少鹽梟頭目，心下仰慕，書中英雄常說的語句便即脫口而出。那人哈哈大笑，說道：“這兩句話說得好。老子在江湖上聽人說過了幾千遍，有福共享的傢伙見得多了，有難同當的人卻碰不到幾個。咱們走罷！”那小孩以右肩承著那人左臂，開啟房門，走到廳上。眾人一見，都是駭然失色，四散避開。那小孩的母親叫道：“小寶，小寶，你到那裡去？”那小孩道：“我送送這位朋友出門去，就回來的。”那人笑道：“這位朋友！哈哈，我成了你