是一顆大太陽，當它升至一半時，直徑佔了視野內至少五分之一的地平線。暖流撲面而來，令汪淼心曠神怡，但他看周文王和追隨者時，發現他們都一臉驚恐，彷彿魔鬼降臨。

“快，找陰涼地兒！”追隨者大喊，汪淼跟著他們飛奔，跑到了一處低矮的岩石後面蹲下來。岩石的陰影在漸漸縮短，周圍的大地像處於白熾狀態般刺眼，腳下的凍土迅速融化，由堅硬如鐵變成泥濘一片，熱浪滾滾。汪淼很快出汗了。當大太陽昇到頭頂正上方時，三人用獸皮矇住頭，強光仍如利箭般從所有縫隙和孔洞中射進來。三人繞著岩石挪到另一邊，躲進那邊剛剛出現的陰影中……

太陽落山後，空氣依然異常悶熱，大汗淋漓的三人坐在岩石上，追隨者沮喪地說：“亂紀元旅行，真是在地獄裡走路，我受不了了；再說我也沒吃的了，你不分我些魚乾，又不讓吃脫水者，唉——”

“那你只能脫水了。”周文王說，一手用獸皮扇著風。

“脫水以後，你不會扔下我吧？”

“當然不會，我保證把你帶到朝歌。”

追隨者脫下了被汗水浸溼的長袍，赤身躺到泥地上。在落日的餘暉中，汪淼看到追隨者身上的汗水突然增加了，他很快知道那不是出汗，這人身體內的水分正在被徹底排出，這些水在沙地上形成了幾條小小的溪流，追隨者的整個軀體如一根熔化的蠟燭在變軟變薄……十分鐘後水排完了，那軀體化為一張人形的軟皮一動不動地鋪在泥地上，面部的五官都模糊不清了。

“他死了嗎？”汪淼問。他想起來了，一路上不時看到有這樣的人形軟皮，有的已破損不全，那就是不久前追隨者想要用來燒火的脫水者。

“沒有。”周文王說著，將追隨者變成的軟皮拎起來，拍了拍上面的土，放到岩石上將他（它）捲起來，就像卷一隻放了氣的皮球一般，“在水裡泡一會兒，他就會恢復原狀活過來，就像泡幹蘑菇那樣。”

“他的骨骼也變軟了？”

“是的，都成了幹纖維，這樣便於攜帶。”

“這個世界中的每個人都能脫水嗎？”

“當然，你也能，要不，在亂紀元是活不下去的。”周文王將卷好的追隨者遞給汪淼，“你帶著他吧，扔到路上不是被人燒了，就是吃了。”

汪淼接過軟皮，很輕的一小卷，用胳膊夾著倒也沒有什麼異樣的感覺。

汪淼夾著脫水的追隨者，周文王揹著沙漏，兩人繼續著艱難的旅程。同前幾天一樣，這個世界中的太陽執行得完全沒有規律，在連續幾個嚴寒的長夜後，可能會突然出現一個酷熱的白天，或者相反。兩人相依為命，在篝火邊抵禦嚴寒，泡在湖水中度過酷熱。好在遊戲時間可以加快，一個月可以在半小時內過完，這使得亂紀元的旅程還是可以忍受的。

這天，漫漫長夜已延續了近一個星期（按沙漏計時），周文王突然指著夜空歡呼起來：

“飛星！飛星！兩顆飛星！！”

其實，汪淼之前就注意到那種奇怪的天體，它比星星大，能顯出乒乓球大小的圓盤形狀，執行速度很快，肉眼能明顯地看到它在星空中移動，只是這次出現了兩個。

周文王解釋說：“兩顆飛星出現，恆紀元就要開始了！”

“以前看到過的。”

“那只有一個。”

“最多隻有兩個嗎？”

“不，有時會有三個，但不會再多了。”

“三顆飛星出現，是不是預示著更美好的紀元？”

周文王用充滿恐懼的眼神瞪了汪淼一眼，“你在說什麼呀，三顆飛星……祈禱它不要出現吧。”

周文王的話沒錯，他們嚮往的恆紀元很快開始了，太陽昇起落下開始變得有規律，一個晝夜漸漸固定在