這是他不想要的牽絆，可此時此刻唯有它們能拯救他糟透的心情。

江白晝忽然想起一件六年前的小事。

那日下雪，他和龍熒一起待在破廟裡。那間小廟實在太破，早斷香火了，平時幾乎不會有人來。可那天不知怎麼回事，竟然來了一個過路人，是個婦女，約莫有三四十歲，不好判斷。

見她走進廟裡，江白晝和龍熒一起躲到神像背後——不知為何要躲，可能是都不想跟陌生人寒暄。

那婦女在廟裡避了一會兒風雪，盯著神像發起呆來。然後她突然跪下，胡亂祈禱一氣，起初只是求平安，後來竟然對神像訴起苦來，講自己如何命途多舛，為丈夫和孩兒做過多少犧牲，可沒人念她辛勞，只當她理所應當，甚至連兒子長大後都對她拳打腳踢，嫌她無能，害自己沒錢娶不起媳婦。

當時啞巴似的龍熒嘴裡蹦出兩個字：「可憐。」

江白晝也覺得她可憐，扯下一塊隨身玉佩丟出去，假借神像之口說：「拿去賣錢。」

那婦女驚慌又驚喜，對神像千恩萬謝，感恩戴德地走了。

龍熒嘴裡又蹦出兩個字：「沒用。」

江白晝不解：「為什麼沒用？給她兒子娶上媳婦，她不就不會捱打了嗎？」

龍熒搖搖頭，也說不清為什麼，但見過太多類似的事情，沒用就是沒用。

「還會捱打。」龍熒說，「下次。」

「什麼下次？」

江白晝沒聽懂，但龍熒不說了。

其實龍熒不啞巴也不結巴，只是在江白晝面前害羞，不好意思對他誇誇其談。也怕說錯話顯露出自己的無知，惹江白晝發笑，只好三緘其口。

「下次」沒多久就到了。

那婦女再次來到破廟神像前，進來就跪下哭了一通。原來她拿錢回去後，丈夫與兒子大喜過望，問她從何處得到錢財，她說撿的。他們不信，再三逼問下，她坦白實情，他們確認不是贓物，立刻拿去揮霍，幾天就在賭坊花光所有，還欠了債。然後逼她去拜廟，繼續管神仙要銀子。

她說自己不得不來，拿不到便要捱打。

但這次江白晝和龍熒一言不發，神像沒有再「顯靈」。

婦女失望而去。龍熒說：「她這樣的人有很多。」

見江白晝盯著自己看，他紅著臉低下頭，喃喃吐出後半句：「……幫不了。」

當時江白晝沒想太多。天地不仁，以萬物為芻狗，生靈順勢，五行自然，人間勞碌掙扎者眾多，而他不過是一名過客。

龍熒也沒想太多，他還不知道自己即將遇到唐春開，加入荒火，從此發誓為天公地道而抗爭，解救苦難百姓，還世間一個清平山河。

唐春開的志向太宏大，有一回夜裡，溫存過後，龍熒對江白晝說：「那是我老師的志向，不是我的。」

他說：「我不知道清平山河是什麼樣，也沒興趣。我對世間的不公有憤怒，但沒憤怒到心甘情願一生為此奔走，我為荒火所做的一切，本質都是為了我的老師。我的志向就是繼承他的遺志，不想他一輩子的努力盡付東流。那太殘忍了。」

江白晝認真聽著。

「他說要打通上下城區，打不通就把上城區拆掉，然後立法，修學堂……好多事要做。他說一切都會變好的。」

「可我總覺得等不到那一天。」龍熒靠在江白晝的肩頭，「我一個人走，不知道還能走多遠，你若能留下陪我就好了，哥哥。」

「……」

當時龍熒的悲傷江白晝不能感同身受。

現在他忽然明白，那種情緒不叫做悲傷，而叫孤獨。

「孤獨」二字在他心裡有了具象的詮釋，正是「獨在異鄉為異客」，極目遠望找不見一個可依