中的猜想，禁凌葉一時卻又迷惘起來，隱隱有種絕望感在心中蔓延：原來，他，也是為了宿命而接近自己、傳授自己術法、提攜自己……這麼多年來，這位親厚的師長，始終不厭其煩地傾聽自己的心事、為自己解惑、悉心教導自己，早已被她當作知心友人一般。可直至如今，她才知道：這一切，不是因為他們之間的緣、不是因為她北靖國公主的身份，而是……又是那些“前世因緣”、那些所謂的“宿命”！

她此刻終於能夠明白，為何十多年未曾歸國的阿雪，在短短時間內便成功發動宮變、禁錮父王、順利掌控了整個朝局。想來，必是這位國師在其中斡旋支配。

原來，這位她自幼尊敬信任著的國師，終究只是利用了自己。那麼，在這茫茫浮世裡，還有什麼，是她可以相信的呢？難道，連她與封無痕之間，那從小結下的梅竹之緣，也是宿命在其中的暗暗引導？難道，連她與阿雪生而為姐弟、連她放棄錦衣玉食、跟隨阿雪入質帝都，也是那名為宿命的“神之手”的左右？

不，不……那樣的話，“生”之於他們，還有什麼意義？！

“先生……”良久良久，禁凌葉黯然垂下了臉，愴聲道，“我想知道，這十多年來，您對我與阿雪這般地照顧、關懷，難道也只是因為……因為我們前世的同伴關係？”

柳千寒沒有回答，沉默良久後，忽然伸出雙臂，將這個小師妹輕輕擁入懷中。

深冬的帝郊，萬物沉寂，茫茫竹海間，唯有這座小小廬屋內、盈盈一盞燈燭明滅地散出微弱而伶仃的溫暖。

上元節的月色格外清明，一如她身畔這位如師如兄的男子的目光——亙古地守望著，亙古地寂寞著。永遠冷若冰雪，靜如磐石。

又是長久的靜默，直到那半截燈燭即將燃盡，禁凌葉的情緒也逐漸平復後，柳千寒終於再度開口道：“葉兒，你明白嗎？——‘七星’之中，唯有你與無痕，司掌著治癒的兩種力量：淨化和復生。我此世雖為靈法師，擁有治癒之力，但又如何及得上與生便具備這種力量最強大之形態的天樞祭司？……我無法救治他，因為他的力量已經在逐漸覺醒了——在擁有復生之力的貪狼星君面前，任何治癒之術都是無效的。”

禁凌葉神色恍惚地從他懷中抬起臉，低喃道：“也就是說……”

柳千寒頷首道：“也就是說，真正能夠救贖無痕的人，唯有他自己。”

禁凌葉遲疑道：“可是……他現在……”

“他在碧落山遭遇重創，如今五臟俱傷、筋脈俱損，若不是他體內漸漸覺醒的貪狼星君的力量在守護著他，恐怕他早就沒命了。”柳千寒蹙眉嘆道，“但是，如今他筋脈俱斷，倘若再不快些救治的話，莫說功力恢復無望，只怕就算治好，也只會淪為廢人一個啊……”

禁凌葉蹙緊秀眉，沉思道：“先生，如今封大哥他重傷昏迷、意識混沌，又如何才能令他真正覺醒、從而救贖自己？”

柳千寒緩聲道：“身為天樞祭司的無痕，覺醒的條件是救贖和奉獻；而身為天璇祭司的你，覺醒條件則是博愛和付出。原本，我曾與師父訂立過一個賭約……”

禁凌葉奇道：“什麼賭約？”

柳千寒嘆道：“是關於解救我們被埋葬在黃泉海下的數十萬族人，究竟是採用師父的方法、還是我的方法的賭約”

見禁凌葉露出疑惑之色，他緩緩解釋道：“當初我們約定，倘若我們七位同伴得以在時限內集齊、並達成覺醒條件的話，便使用我的方法，舉行‘星祭’儀式。”

禁凌葉莫名地問：“‘星祭’儀式是……？”

柳千寒的臉色看去有些沉重，停頓了一刻，方一字一句道：“就是以我們七人，在黃泉海承受無窮無盡的苦難為代價，解放我們魂魄至今仍被囚困在黃泉海不得超生