此時已經夜深，闔寺上下一片安靜，走過三里長道，來到一處深院前。性空和尚道：“二位今夜只好在這裡委屈一宿了，貧僧還要去守著山門，免得魔頭趁夜偷襲。”

青木散人道：“無妨，本來也不是來享清福的。”

性空和尚又命人送來夜宵，佛門清淨地，也不過是些素果，齋菜而已。

等性空走後，朱賜秀連忙跪倒在地，向青木散人道：“道長恕罪，晚輩無意冒犯，只因萬不得已這才冒充道長弟子。”

青木散人道：“你起來吧，你的事情我早已知曉，念你雖練邪功，但本性不壞，這兩年不忘承諾，行俠仗義，也沒有做什麼惡事。雖然有時不免出手過重，好在對方都是些強盜土匪，邪魔歪道，否則貧道焉能容你。”

朱賜秀見青木散人這麼說，也自鬆了口氣，站起身來。青木散人道：“你拜老鬼為師的事若是被清涼寺眾僧知曉，只怕麻煩不小。”

朱賜秀道：“莫非清涼寺果然與鍾前輩有仇？”

青木散人道：“簡直不共戴天。”

朱賜秀追問其中緣由，青木散人為了讓他知道其中的厲害，便直言相告，道：“大約十二年前，清涼寺上任主持智空禪師在太原修行，偶然遇到鍾老鬼行兇害人。智空禪師本著慈悲心腸，苦勸鍾老鬼苦海回頭，哪知鍾老鬼不但不聽，反與智空禪師動起手來。二人好一番惡鬥，最終智空禪師不敵鍾老鬼被他殺死，從此以後，清涼寺的人便將鍾老鬼視做仇敵，多次糾人去絕命谷尋他報仇。但是絕命谷地勢複雜，彎路極多，清涼寺眾僧幾次進入都差點迷失在裡面。後來終於有一次來到石堡，哪知鍾老鬼竟不在家，只有一個小女孩獨自留在堡中。性空禪師性急如火，得知這小女孩是鍾老鬼的孫女後，便打了她一掌。若不是蘊空禪師及時反應，伸手擋住大部分力道，這小女孩只怕當場便要被打死。鍾老鬼回來以後得知此事，來到清涼寺大鬧一場，趁夜暗中殺死數名僧人，又傷了性空禪師一掌。鍾老鬼的陰蝕掌何等厲害，雖然這一掌並未擊中要害，也使性空和尚大病一場，功力也大大倒退，不如往昔。從此以後，雙方再無調解可能，見了面便是一場廝殺。”

朱賜秀心想十二年前，鍾小小還只是一個六七歲的小女孩，這性空和尚即便多恨鍾神秀，也不該拿一個小孩出氣。又想到這些年鍾神秀也不知殺了多少無辜老幼，別人殺他孫女，那也是因果報應。

一時怔在原地，茫然不語。

青木散人嘆口氣道：“鍾老鬼行事狠毒，喜怒無常，動輒殺人，乃是江湖上赫赫有名的一位大魔頭。與他有仇的，又何止一個清涼寺那麼簡單。兩年前我便勸過你，希望你不要執迷不悟，可喜如今你站在正義一方，必然要和鍾神秀翻臉，到時候希望你能有抉擇。”

說著一拂衣袖，轉身回了屋，留下朱賜秀皺眉苦思，實不知如何是好。

第二天天光大亮，朱賜秀出的門來，見青木散人早早等在院中，不由臉色一紅，道：“勞煩道長久等了。”

青木散人知道他昨夜一夜未眠，好不容易熬到天亮也才勉強閤眼，也不見怪，道：“如今你身份敏感，不要輕易露面，就跟在我身後，相機行事吧。”

朱賜秀道：“是，晚輩知道了。”

此時清涼寺中已是緊鑼密鼓，從寺門往外一路十里山道，皆站滿了護寺的僧人。

清涼寺不愧是與少林寺齊名的禪宗大寺，只見主持蘊空禪師一馬當先站在頭前，性空、慧空、圓空、覺空四僧並立兩旁。如今清涼寺八大金剛智、慧、圓、覺、性、蘊、真、如雖只剩這五人，但個個皆是一等一的武林好手。主持蘊空禪師更是與少林寺方丈無垢神僧並稱為禪宗二僧。

另有碧空寺竹鹿和尚，天馬寺巨石和尚，清遠寺天水和尚，黃龍寺真雲