點著燈火的帥帳內，燭龍莽布支睜開了眼睛，他在床榻上醒了會兒，才慢慢坐起，隨後下了地，人老了，睡不熟，醒得也越來越早。

聽到動靜的親兵們自屏風外進來，有人手中掌燈，照亮了四周，他們都是跟隨燭龍莽布支多年的親兵，眼下掌燈的親兵不過二十餘歲，但是也跟隨了五年，他的祖父和父親都是這位元帥身邊的老人，也全都死於戰事。

“元帥。”

為燭龍莽布支披上衣服，親兵裡的老隊長輕聲問道，“可有什麼吩咐。”

“還有多久天亮？”

燭龍莽布支走出屏風，然後讓那個年輕的掌燈親兵為自己披上甲冑，這也讓周圍的親兵們都是吃了驚，元帥自從上了歲數後，便鮮少在軍中披甲，只有上陣時才披掛齊整，難道今日真要和唐軍決戰不成……

“還有一個時辰。”

聽到回答，燭龍莽布支卻是笑了起來，然後他肩膀晃了晃，身上的甲冑有些壓身了，他皺了皺眉，隨後道，“且派人去孽多城看看，唐軍是何動靜，讓火頭軍生火造飯，準備吃吃食。”

“是，元帥。”

親兵裡，有人應聲而去，而其他人則是摩拳擦掌，滿臉的興奮，他們這些日子縮在營盤裡，早就憋了口氣在，誰想日日在這河岸邊被唐軍罵做是縮頭烏龜。

“元帥，咱們可是要和唐軍決戰。”

親兵裡那位老隊長忍不住開口問道，其餘親兵也是看向自家這位元帥。

“唐軍若是真的出城和咱們野戰，那便戰。”

燭龍莽布支坐在了帥位上，頭也不抬地回答道，“咱們千里迢迢地從邏些趕來，難不成還真的和唐軍這般對峙下去不成！”

也只有在這些家中三代都給自己賣命效死的親兵面前，燭龍莽布支才顯出幾分疲憊之態來，莫看他昨日輕易壓住了軍中那些將領和各東岱的東本，但是如果唐軍再多拖幾日，他也只能揮軍攻打孽多城了。

想到橋對岸，已經消耗了大半牛羊的隨軍部族，燭龍莽布支心中清楚接下來這場仗便是決戰，只不過他佔據大橋，進可攻，退可守，原本唯一的劣勢便是如果他主動揮軍攻打孽多城，二十里的距離說長不長，說短不短，可也足夠唐軍佈置奇兵襲擊他的後方。

如今唐軍主動出城，和他們野戰，對他來說總算是在地利上搬回一城，至於所謂的天時，等到八月天降大雪，對於雙方其實是半斤八兩，誰都動不了誰。

只不過青海湖那邊，王忠嗣頻繁調動四鎮軍隊，一副咄咄逼人的態勢，燭龍莽布支同樣不願意在小勃律這兒耗上太久，一旦王忠嗣發動大軍攻打鐵刃城，就絕不是一城一地的爭奪，而是兩國之間的國戰。

這樣的大戰，他豈能錯過，他燭龍莽布支不該老死病榻，便是死也要死在戰場上，只是絕不能成為那個什麼神威天將軍這等豎子成名的踏腳石。

吐蕃軍營裡，後營裡很快便燃起了篝火，火頭軍開始生活造飯，同時宰殺牛羊，牲口的叫喚聲在已然漆黑的夜色裡顯得格外扎耳。

這時候離著吐蕃人大營不算太遠的曠野裡，蔥嶺的斥候們從假寐中醒過來，他們站在人高的巨石上，看著遠處吐蕃軍營裡亮起的火光，臉上的倦意頓時不翼而飛，“蕃賊生火造飯，看起來是打算和咱們今日決一死戰了。”

何大力口中喃喃自語道，接著又喚過手下道，“你速回城稟報主君，就說吐蕃大軍將動。”

“等等。”

就在手下要離開時，何大力忽地想到了什麼似的，卻是叫上其餘人，“咱們都走，蕃賊若是要和咱們決戰，必會派斥候窺探大軍出城的動靜，咱們絕不能叫他們得逞。”

說話間，蔥嶺斥候們都是翻身上馬，往孽多城的方向而去，最後竟是和前腳出發