衣料的老人從這附近經過？」

「紫色絲綢衣料的老人？沒看見過。」

我搖搖頭。「我人在屋內看書，除非有人從我窗前走過，不然我幾乎看不見的。」

「那，有沒有聽到什麼聲音？」

青年人又問。

「也沒有。」

我又搖頭。

「這就奇怪了。」

那個青年人有些狐疑地看著我。「那這門上和地上的血跡是怎麼來的？」

「咦？」

我故意看著門上和地上的血跡，裝出嚇了一跳的樣子。「這這這這這裡怎麼會有血跡？還這麼多？」

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正好，這個時候遠處有人叫了起來。

「大哥，這裡又發現了血跡！」

那個人叫著，隨即變成了氣極敗壞的語氣。「該死的，這個血跡橫過了一條小水溝，不見了！蕭天放那個老賊必定是利用這條小溪來洗去他身上的血跡，以免留下線索讓我們追蹤！」

「糟糕，又被那隻狐狸擺了一道，大家快追！」

青年人先向遠處的同伴大叫著，接著掏出一塊銀子塞在我手中。「抱歉打擾你和伯父了，小兄弟：這錠銀子就當作我的賠禮吧。」

我還沒能說些什麼，那個青年人已經招呼著同伴消失在深沈的月色裡了。

拋了拋手中的銀子，大概有一兩重：剛好可以抵過我那隻母雞的損失。

回入屋內，床上卻在這時傳來了一聲咳嗽聲。

「武林秘笈！……不！老爺子，您醒啦？」

我急忙奔到床邊，掀開蚊帳，果然老人已經醒來了。

「水……」

老人困難地吐出了這個字。

「馬上來！」

我以最快的速度倒了一大杯水，再迅速跑回床邊，小心翼翼地服侍著老人喝下那杯水，儘量不碰到老人的傷口也不讓水滴出來。

媽的，當年照顧我生病的老爸老媽我都沒這麼盡心孝順過。

喝下了水後，老人舒了一口氣，眼睛緩緩地睜了開來。

「謝謝，年輕人。」

老人的聲音微弱地說著。「不過……你為什麼要幫我……」

「因為老先生您是武林人物，我希望老先生您能傳授我一些武功。」

我直言不諱，將我的意圖明白地攤了出來。

「教你……武功？哈……哈……咳咳……」

老人開心地笑了起來，隨即一陣咳嗽，我急忙掏出手帕接在老人口前，果然老人咳了許多髒汙的黑血出來，染得整條手帕一片詭異的暗紅。

「孩子，我喜歡你的誠實……還有你的聰明機智……」

老人喘了口氣，緩緩地低聲說著。「好……我教你武功……但是你要答應我三件事……」

「老前輩請說。」

「第一……你要拜我為師……」

老人的聲音微弱著，但是眼神卻突然明亮了起來。

「師父在上，請受徒兒八拜！」

我沒有放過這個機會，立刻跪在地上，朝著老人磕了八個頭。

「好……乖孩子……起來吧……以後你就是我蕭天放的關門弟子……」

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老人……不，我師父，我師父微笑著。「第二件事……你當了我的弟子……行走江湖的時候……你就必須用『蕭顥』這個名字……」

「是的，師父。」

我答應著，反正不過改個名字罷了：巧合地，我本來就姓蕭，所以我不覺得改個名字有什麼不好。

「很好……咳……」

師父又微笑著點頭，然後咳嗽了幾聲，吐