大家臉上都無光。

沈府從大門，並內垂花門，直到正堂，；兩邊階下一色硃紅大高燭，如金龍一般。

入宗祠祭拜過祖宗，沈夫人便回了暖閣，只與沈紫言姐妹閒話，火盆裡焚著松柏香、百合草，沈紫言望著沈夫人懨懨欲睡的模樣，欲言又止。近些日子以來，總覺得母親精神不大好，想著正是年關，也是一年中最忙碌的時候，也不好多嘴的，只是常日裡如此，終是不好。

想了想，晚間歪在榻上，低聲吩咐墨書：“你去海棠哪裡打聽打聽，看看母親身上是不是有些不好。”墨書忙應了，打起簾子出去，便聽寶琴清脆的聲音傳入簾內：“妹妹這是去做什麼？大晚上的，仔細路滑。”墨書含糊應了一聲，便披著斗笠出去了。

寶琴望著她的背影，冷哧一聲，傳入沈紫言耳中，格外的刺耳。約摸過了將近半個時辰，墨書披著一身的雪回來了，眾小丫鬟上來接了斗笠撣雪，墨書躡手躡腳的進了內室，在帳子外輕聲問：“小姐可歇下了？”

沈紫言正等著她的訊息，哪裡睡得著，聽見她的聲音，心中一喜，忙坐了起來，急切的問：“可有訊息了？”墨書掩住嘴，低低的笑，“夫人倒不是病了，只怕是有喜了。”

“有喜？”沈紫言怔怔的，半晌才回過神來，唇邊化開了笑，“這是極好的事情，怎麼不見母親提起？”墨書替她掖了掖被角，笑道：“就連夫人自己，都不大肯定呢，還是今兒個早上，夫人自己對郭媽媽提起的，小日子有一個月沒來了。只是還未請大夫診脈，也不好聲張的，海棠也不知確切訊息，也就含含糊糊的對我說了一通。”

沈紫言的歡喜就少了幾分，有些失望，“這麼說，還未確定下來了？”墨書低低的笑了起來，“這事，哪能那麼快就有準信的，怎麼也得等到開春了才好說。”沈紫言心裡微微一顫，翻過年，就是春日了，那豈不正是父親遭遇不測的時間？

一時間，心亂如麻。方才的喜悅沖淡了不少，取而代之的是一種深深的不安，甚至有些恐懼，她不想再重走從前的老路了……

墨書覺察到沈紫言的不對勁，笑意慢慢斂去，“怎麼了，小姐？”沈紫言鬆了鬆握緊的手，驚覺手心一片冰涼，勉強笑了笑，“無事，只是倦了。”墨書聽了，忙扶著她輕輕躺下，拉緊帳子，掩上門出去了。

那邊金姨娘房內卻是漆黑一片，僅有白雪泛著的些許光芒，“漿洗房的婆子說，夫人有一個月沒來葵水了？”桃枝點了點頭，“千真萬確，奴婢還特意問了問時候，剛剛一個月。”“這是好事。”金姨娘輕輕笑了起來，“老爺子嗣單薄，若能再添貴子，是再好不過的事情。”

桃枝微微一愣，金姨娘掐著念珠的手指飛速的動了動，“這事兒，也要和燕姨娘說說才好。”對上桃枝不解的目光，金姨娘如菩薩般靜謐的臉上浮現了一絲若有若無的笑容，“燕姨娘也要生產了……”

次日，沈紫言換上掐金挖紅雲紅香羊皮小靴，罩了一件大紅芻面狐狸裡的襖子，踏雪而至，仔仔細細的看了幾眼沈夫人的面色，見她臉色有些不好，不免有些不安，“母親昨夜可曾好睡？”

沈夫人揉搓著女兒冰冷的雙手，笑道：“昨夜守夜，直到凌晨才眯了眯，怎麼好睡？”沈紫言依偎在沈夫人懷中，勸道：“母�