雖說危機已經逼近，但河尹，特別是浮姑城的氣氛並不是非常緊張。 該勞作勞作，該幹活幹活。 一切似乎照舊如常。 倒不是這些庶民沒心沒肺，而是他們堅信他們的郡守會擊敗敵人。奇蹟發生第一次，自然也會發生第二次，不是嗎？ 自打訊息公佈出去, 治所官署門口時有“鬼祟”人影出沒。他們往往會趁著夜色還朦朧，偷摸兒靠近，然後迅速丟下一袋子粟米、乾糧或者幾身葛布做的男裝便跑。 也有腿腳不便的被守衛抓住。 一勸再勸才讓人將東西帶回去。 這事兒也傳到了沈棠的耳畔。 顧池笑道：“河尹庶民民心歸順啊。” 吃過食不果腹的苦，才知有個一心為民，讓他們有地種、有飯吃、有衣穿的郡守是多麼難得。這些庶民不管是出於純樸的思想，還是單純為了自身利益——沈棠若是倒了，他們好不容易安定下來的好日子也走到頭, 二者一損俱損——都會大力支援。 但他們多為老弱婦孺, 如何支援？ 不外乎是捐獻軍需。 顧池心知後者因素佔大頭。 自家主公來之前的河尹，那可是惡人遍地的窮山惡水。用自家主公的話來說就是唐僧上午抵達，下午就去西天，牛魔王過來都要犁地兩畝再被被做成牛肉麵。 所謂的純樸…… 唉，不生亂就行。 顧池也樂得挑沈棠喜歡聽的說。 沈棠提筆的手一頓，說道：“今年雖是小豐年，但家家戶戶口糧也吃緊，叮囑官署護衛不要收。對了，望潮，避險的山頭可找到了？需儘快佈置，以防萬一。” 她那晚回去想想就發現自己被康季壽這廝忽悠了，現實要面臨的流民草寇絕不只是三五萬那麼少。自己不懼這些抄著木棍、扁擔、鋤頭的流民草寇, 但架不住他們人多勢眾，一旦突圍衝入郡內, 治下庶民最先遭殃。 沈棠這邊做了幾手準備。 其中之一就是讓庶民退避山中。 藉助山勢地形抵禦流一眾流民草寇。 只要在河尹境內搜刮不到足夠過冬的糧食, 這些人自然而然就會退去, 轉向其他地方劫掠。但這辦法屬於下下策, 不到萬不得已，沈棠不想這麼幹, 因為太坑隊友。 河尹找不到糧食，倒黴的可不就是幾個鄰居，上南、天海、邑汝等地？ 上策主動進攻； 中策被動防守； 下策避其鋒芒。 談及正事，顧池收斂輕鬆笑意，正色道：“主公放心，地方已經找到。” 沈棠：“這麼快？” 顧池答道：“有現成的，自然快。” 他們在入主河尹之前一路剿匪，匪寨廢棄的防禦軍事設施修一修還能用，每一座匪寨位置都不錯，易於防守，位置隱蔽。其中防禦程度最高的，還要數河尹張氏暗中資助建造的匪寨，也就是被自家主公親自帶隊挑了的那個，附近還有一座鐵礦工坊。 只是之前這年忙著恢復民生，恨不得自己有三頭六臂，根本沒精力、沒財力也沒人力去管它們，只派了點兒駐紮看守。 “呵，那幾家也算做了一點兒人事。”沈棠神色淡漠地嘲了一句, 末了又想起其他事情，“穀子義和章永慶那邊可有回覆？” 危急關頭還是要擰成一股繩的。 谷仁和章賀都不是拎不清的傢伙，不可能看不清局勢，大機率會派兵過來。 顧池道：“這才兩天呢。” 言外之意沒這麼快。 沈棠揉著酸脹的眉心，抿了口熱茶，讓自己連軸轉的腦子稍微清醒一些，她道：“怎麼才過去兩天？嘖，這真是度日如年。” 這陣子，她是掰著手指頭過日子的。 還未盼來谷仁幾個回覆，先收到了一封求助信。伴隨求助信抵達的，還有一串非常不妙的訊息——這群流民草寇一路逃亡，為生存，凝結力量偷襲途徑縣鎮。 那個倒黴催的縣鎮根本沒一點點防備就被沖垮了，治所官署被攻佔，見人就殺，見錢就搶，不管被殺者是罪有應得還是枉死無辜，但凡是個活的全部一律滅口。 一時間血流成河，全城寂靜。 他們在當地修整兩三日，以這個被劫掠乾淨的縣鎮為據點，開始有組織攻打附近鄰居——秋收剛過，家家戶戶還有些餘糧，他們不急著逃亡，而是仗著人多勢眾，再加上出其不