管。

感染瘟疫的人雖多，但庵堂儲備的藥草不少，勉強能撐住。情況剛有好轉，山下又發生什麼邪教徒暴動，到處燒殺劫掠。管事心有餘悸道：“聽說官府也被他們砸了。”

崔止又問起小舅子一家。

“主母和諸位郎君娘子一併送到安全地方，家長不放心老太君，帶人折返回來守著庵堂……”管事疲累蒼老的聲音添了點兒不易察覺的哽咽，崔止想到山腳下的佈置，不由自主勒緊了韁繩，不祥預感如厲鬼糾纏在他心頭。

“主持如何了？”

“四日前圓寂了。”

這個訊息猶如晴天霹靂砸到他頭上。

耳畔嗡鳴不斷，他險些沒聽到管事說崔徽趕在最後見到主持最後一面。說話間，視線中也出現一派蕭條的清水庵，側殿被佈置成了簡陋靈堂。崔止一個踉蹌，險些被門檻絆倒，撐著門框才站穩。崔徽沒想到會在這裡看到不該出現的人，麻木眼底浮現詫異。

“克五……”

他唇瓣翕動，吐出兩字。

崔徽披麻戴孝替生母守靈。

她這幾天心緒平復許多，連崔止跪在自己身側都沒阻攔：“你怎麼會跑到這裡？”

“收到訊息說天清郡被圍，擔心你與母親……母親為何會圓寂？是因為疫病？”崔止忍不住問岳母的死因。他剛剛跟管事打聽，對方也是含糊不清，崔止只能來問崔徽。

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他設想過許多可能。

也許是病故，也許是大限到了……

“母親被人歹人所殺。”

崔止猛地看了過來。

“歹人在何處？”

崔徽麻木無神的眸子湧出晶瑩熱淚：“暴徒聽說庵堂此前佈施齋飯兩月，收留諸多難民，便以為庵中有餘糧，也有渾水摸魚的匪徒盯上庵中收留的女眷，帶人來洗劫。”

作為主持的母親自然不會坐視不管。

搜光庵中上下也只弄到一點糧，頓時惱羞成怒，欲殺人洩憤。母親出面阻攔，匪首詫異這個老尼姑居然有著不錯的身手，幾個回合下來也沒能殺了對方，再加上身邊有人受過清水庵一飯之恩，擔心大開殺戒會惹眾怒，便想了個折中法子：【老子沒念過書，不認得幾個大字，卻也聽說過你們這些禿驢唸叨什麼佛祖割肉飼鷹……嘿嘿嘿，不如這樣吧，你若是自裁於此，老子就放過這裡所有人……】

主持自然不會答應。

雙方衝突，主持為護弟子被傷了要害。

庵堂一眾弟子看到主持受傷，奮力抵抗，一直撐到山下曾受庵堂照拂的村民趕來相助。這些匪徒本就是烏合之眾，仗著人數才作威作福，看到這個架勢也打起了退堂鼓。

主持受傷過重，撐了兩天等到崔徽。

匆匆交代遺言便去了。

臨終之前也不忘安慰女兒，說自己這算是喜喪：【……你阿祖兩代人乾的都是打家劫舍的活兒，為娘也染了不該染的血，這條命早該被天收了……能活到這把年歲，子孫繞膝享天倫之樂……呵呵呵，那也是上天不長眼……】

土匪就是土匪。

從無正義還是不正義之說。

她自小在匪寨長大，能知道什麼好壞？

她年輕的時候跟著她父親也殺了許多人，這些人裡面有不無辜的，也有無辜的。她當時不覺得如何，但等金盆洗手，自己也成家有了子女，那些看似尋常的畫面變成了午夜夢迴糾纏她的夢魘。一邊僥倖自己會是例外，一邊忐忑冥冥之中會有報應。日子一晃就晃到女兒長大，她幾乎要忘掉恐懼的時候，匪寨上下被焚盡，兒女跟著她顛沛流離。

是報應。

她這種人就不該善終。

憎恨崔孝欺