一個音節，可是窗上映出的影像已經改變——那個身影此時正緊緊箍住自己，她兩側的肩胛突起如溪邊的泉石，任柳葉般的縷縷髮絲拂過。甘藍一手覆上那片柳葉，來回安撫，另一隻手上攀，在頸間的蓬鬆處輕握，撩開她臉上被淚水黏滯住的數根未舒展的柔絲。

「他憑什麼這樣脅迫我…去原諒他！我的記憶裡，就只有他出去打牌、喝酒、徹夜不歸，我假裝睡著了，但是我知道…媽媽總是一個人在客廳裡偷偷地哭…」她越說就抽泣得愈加厲害，背脊處起伏劇烈，吐字也因嗚咽而模糊，「媽媽…最後…的時候，他自始自終…都沒來看一眼，幾個月之後…他來找我要戶口本，說是…要遷走戶口，現在…現在他又管我叫什麼女兒！」

她每抽氣一次，甘藍的心就揪痛一分，手上也就收得越發地緊，不知不覺間已經陪她哭在一起，任她在自己胸前語無倫次地發洩著。

就在這一二刻鐘的時間內，莊良也已經趕來了，面對甘藍站住，眼神和身體語言說著：「謝謝你了，交給我吧。」

她只能將兩手放開，看莊良抓著雙臂把白芷放置在自己懷中，白芷兩手垂著，自剛剛哭過後，此時微微地咳嗽起來。

走回病房門口，甘藍看見胡麗正在外面的長椅上喂白飛錦吃飯，從她臉上橫肉的排列組合情況來看，她應該是在慪氣，下手也很重，一不留神就把勺子磕在了白飛錦門牙上。白飛錦吃痛，眼睛一閉、嘴一歪，拉開架勢就要哭，被胡麗罵罵咧咧地一把往外拉走了。

作者有話要說：

☆、第　8　章

當年白焰朗的父親死前交代過，金師傅和他一起創業、同甘共苦，再難的時候也是不離不棄，所以他死後「朝天樓」的一半盈利要歸金師傅，剩下的由三個子女分割。但金師傅卻是個仗義的人，只願拿自己份內的工資，並且一定要白家人繼續管理，否則這餐館對他而言就變了味。

白焰朗因是家中老小，歷來受老爺子溺愛，大專畢業後靠關係混進了一個事業單位，九十年代中期經濟改革時就下了崗。那時正逢老爺子去世，於是他就挑起了「朝天樓」的事務。可現在他住了院，兄姐又都有自己的工作，主要是他們內心裡也不大想打理餐飲上的事情；再者，白焰朗早就看清了胡麗的心思，已經開始在各處上心防著她，為了斷掉後患，他決定抓緊時間把一切轉讓和過戶的事情辦理了。

自那天他向白芷道歉後，雖然白芷並未表態，但對他的態度明顯和軟了許多，總會抽出時間來醫院照顧他。雖然她仍舊不怎麼開口說話，只是幫著打熱水、削水果和打飯之類，白焰朗卻已經受寵若驚了。

這天，白焰朗趁病房裡只有金師傅和甘藍時，將想法告訴了白芷，然後一臉渴盼地等待著她的回答。

白芷剝好一瓣柚子遞給他，說：「你現在身體不好，就別多想，我可以有空去幫忙照看著，你……會恢復的。」

甘藍不打算繼續旁聽這個對話，於是退了出去，把門掩上了些。

不記得從什麼時候開始，醫院竟然變得如此繁忙擁擠，每天都塞滿了來自各個地域、操著各種口音的病人。從掛號到繳費再到取藥，幾乎每個視窗前都搖曳著一條綿延至大門口的隊伍。好容易被分到一個醫師名下，可到了辦公室門口，才得知前面還有十好幾個病患，又得坐下來等護士叫號。病床當然也屬於緊缺物件之一，這次要不是靠關係和使錢，白焰朗也是住不進這種高階病房的。

甘藍在過道上坐了一會兒，正猶豫是走是留的間隙，白芷走了出來坐在她旁邊。

「你著急走麼？」她拿了幾個金桔放在甘藍手裡，問道。

「不忙。」甘藍用指甲戳開橘皮，濃郁的果香入鼻，「那個……我如果發表一下意見的話，是不是有些……越俎代庖了？」