次說不出話來。

「所以我才會知道那麼多你們不知道的東西，因為那都是我的世界裡的東西；所以我才會在回去或留在這裡之間猶豫不已，因為那並不是走路或騎馬就可以到的地方，我必須捨棄其中之一。但是……」

南絲溫柔地撫挲著他的臉頰，眼底充滿愛意。

「我從來沒有後悔過，這二十年來我一直很幸福，或許回去之後生活品質比較好，但我可能永遠品嚐不到這種幸福的滋味，兩相選擇，我寧願留在幸福身邊，就算讓我再作一次抉擇，我還是會作同樣的選擇。」

威廉捧住她的臉，低嘆，灰眸彷佛融化的水銀般瑩亮，散發著柔和的情意，深濃而雋永。

「那麼，妳是回不去了？」

「回不去了。」

「很好。」

公元1088年春天，溫莎堡－－

「稟陛下、王后，阿奎丹大公與勃艮第大公暨夫人求見。」

威廉與南絲一聽，不禁啼笑皆非。

「天哪！」南絲呻吟。「我們都已經躲到這邊來了，這樣她還能找到我們，她是女巫嗎？」

「查理。」威廉用眼神示意把兩個弟弟帶去「躲」起來，再吩咐侍從，「請他們到謁見廳。」

當年怒氣衝衝的阿奎丹大公在首度見識火藥威力的同時，滿腔火氣也被炸得煙消雲散，決意報復的念頭頓時胎死腹中，只能窩窩囊囊的帶著女兒回阿奎丹。但十數年後，他們父女又來了……

「我不懂，就算把女兒嫁給我們的兒子，她也不能作女王呀！」

「或許這就是她的命運，」威廉冷靜地說。「直至死亡為止，她都擺脫不了對英格蘭的執拗。」

「那又如何？亨利已經結婚了，就算她女兒嫁給查理，就連王后也輪不到她女兒來作嘛！」

「除非……」

南絲一愣。「除非？」

「亨利跟小亨利都死了。」

她猛抽了口氣。「你是說……」

威廉淡淡瞟她一眼。「不，是妳說過，梅蒂的次子會害死長子以奪取王位。」

「天哪！」南絲驚駭地捂住嘴。「也就是說……」

威廉頷首。「我是這麼猜想。」

「那你馬上把他們趕走，」南絲慌忙道。「叫他們永遠都不能再來！」

「不行，」威廉搖頭。「在蘇格蘭和韋爾斯尚未平定之前，我儘量不想得罪法蘭西那邊的領主。」

「可是……」

「我不想分心去應付諾曼底的麻煩。」

也就是說，他不想腹背受敵。

南絲張著嘴半晌，而後愁眉苦臉地嘆了口氣。「唉，傷腦筋！」

「我明白，」威廉安撫地親了她一下，然後拉著她起身。「稍微忍耐一下，嗯？」

「早告訴你放棄蘇格蘭和韋爾斯，你就是不聽，」南絲嘀嘀咕咕地跟著走。

「除非你把蘇格蘭人和韋爾斯人全炸光了，否則他們是不會投降的啦！」

「所以我才不用火藥去對付他們，我想要的是土地與人民，而不是一無所有的荒地。我在想……」威廉沉吟著。「或許我可以如同法蘭西一樣，把蘇格蘭和韋爾斯作為兩個大公國封給兩位大公爵，讓他們擁有獨立性，但兩位大公爵必須對我宣誓效忠，如此一來……」

南絲翻翻眼。「頑固的男人！」

「……到那時，我就可以……」

「好好好，隨便你、隨便你！」南絲不耐煩地大聲道。「但是，我要你答應我一件事。」

「什麼事？」

「最多十年後，我希望你開始試著放手讓亨利去治理政事，請你從旁協助就好，特別是出征打仗的事。」

「