黑煙升騰，在各方的努力下，這處燃燒的火焰，終是控制住沒有向外蔓延。

最後一絲餘火撲滅，已是午後。

趙鯉坐在溼漉漉的火場邊，整個人像是從煤堆裡鑽出來的，只見一雙燻出血絲的眼睛。

她救了人也沒歇，加入了救火的隊伍。

提水拉倒建築構建防火帶，她力氣大一個人頂得上四五個壯丁。

幾番奔走，被火烤得口舌焦躁，正靠在一輛小推車上喘息。

一隊相當於後世救火員的潛火卒，從她身邊路過，都與她打招呼問好。

火場也是另類戰場。

趙鯉的表現，足讓這些人對她尊敬。

他們太熱情，趙鯉口渴得不想說話，隨意擺了擺手。

正想尋點什麼喝，幾兩獨輪車吱吱呀呀的推來。

卻是周圍的織造坊主家，自發出錢置辦了一桶桶解渴的甜水。

桶中甜湯上還奢侈的浮著碎冰。

趙鯉探頭看了一眼，想去討一碗喝。

絹娘已端著一海碗的綠豆湯，送到了她的眼前。

跟著絹娘來的，還有方才火場中所見的那個潛火卒。

這潛火卒看頭上帽飾，當是隊長之流。

趙鯉捧著碗沿滿是水珠的綠豆湯，深深看了這潛火卒兩眼，這才一口悶了碗中的綠豆湯。

冰爽的湯飲放足了糖，一口飲下，胸口肺腑的焦渴瞬間緩解。

趙鯉一口飲盡，還將碗底剩下碎冰倒進嘴裡嚼了，愜意地出了一口氣。

絹娘臉上也髒兮兮的滿是菸灰，見趙鯉喝完，接了空碗還去給她打湯。

趙鯉抬手抹了一下嘴，在自己的臉上抹出一道道煤灰。

她動作豪爽大方，一直看著她的那個潛火卒笑彎了眼睛。

對她道：“要不要一塊去洗個澡？”

這潛火卒一直指揮滅火，加之火場煙熏火燎，嗓音嘶啞得不像樣。

一笑就露出兩排大白牙，用拇指指了指自己：“我副業開澡堂子的，定尋一間乾淨的。”

趙鯉咔嚓咔嚓嚼了碎冰，點了點頭：“好啊！”

她說著話，將視線移到了一個地方。

勤勞的小女工脫離了火海後，便自發幫著滅火的人打下手。

現在正笑著幫忙打涼湯。

瞧著一切都好，只是一點都不記得自己曾被熊熊燃燒的火布包裹。

偶爾轉身，還可見耳後白面板，身上連一個水泡也沒有。

“我也有些問題，正想請教。”趙鯉道。

……

對於滿身菸灰的趙鯉來說，洗澡是個非常好的建議。

又喝了一碗冰綠豆湯，趙鯉叫上絹娘。

這潛火卒領著趙鯉和絹娘往外走。

一邊走一邊用沙啞的聲音道：“溫湯客舍就在不遠處，步行就到。”

絹娘和這個潛火卒似乎相熟，接了話頭說道：“那處溫湯專做坊間女工的生意，確實不遠。”

趙鯉的視線一直落在帶路的潛火卒身上，唔了一聲沒多說話。

領路的潛火卒是個小頭目，一邊走一邊喊：“我先走，你們探探火場查查，沒事了就收隊回望火樓！”

得令的潛火軍卒，都點了點頭，似乎習慣了這種早退的習慣。

這潛火卒和絹娘口中所說的溫湯客舍，確實不遠。

就在坊門附近，因先前火災生意不錯。

潛火卒熟門熟路擠到高高的櫃檯邊，櫃檯中坐著的年輕姑娘熱情道：“您來了？單給您留了一間，熱湯換洗衣裳都備好了。”

言罷，遞來鑰匙。

她又和絹娘打了聲招呼。