報喜隊來的比顧二柱想象的還要快，前兩天他剛和親家說笑要早點準備賞銀，免得到時候亂了手腳。

正午，驕陽烈日。

屋裡屋外陣陣熱浪，烤的人汗流浹背。

顧二柱放下筷子出來，站在正堂門口，正尋思著要不要去河裡泡一泡，隱隱約約地好像聽到吹吹打打的聲音。

“老爺，大喜！……老爺、太太，大喜！……老爺、太太，大喜，二少爺中了，二少爺中了……”

中了？

還真是報喜隊來了？

“媳婦，快，報喜隊上門了！”話剛落下，顧二柱撒腿往外跑，差點和從前院衝進來的餘財撞了個正著。

什麼老爺不老爺的，當家老爺的面子也不要了，吆喝著餘財快帶人搬銅錢去前院等著，自己繼續往外跑。

清河村沸騰。

今年居然一下子中了四個秀才，小三元還是他們村的。

“快，快拉住二柱子。”

顧二爺冷靜多了。

他自認起碼比得知不止顧文軒中小三元，連他親孫子顧文鈺也中了秀才的大哥（顧族長）要冷靜多了。

好忙的，讓兒子侄子們攔住想往村口跑的侄子，還要時刻關注喜極而泣的大哥會不會“中暑”暈倒。

“來了，來了。”

“顧案首家就在前頭。”

案首？

又是第一名？

他家六郎真成小三元了？

顧二柱連想都不敢想，上萬人的童生中，他家六郎能中個廩生的名額就要謝天謝地了。

當年他大哥是如何考院試的，他再清楚不過，童生人海人山，好幾回有府案首都失手排在五十名外。

小三元那是什麼讀書人能考中的，大梁建國以來青陽縣也就出個趙老大，如今他家六郎竟然又是案首？

“二柱子！”這個節骨眼上還犯迷糊呢，顧二爺恨不得當眾給侄子一個耳光子，好把侄子給打醒了。

從縣城和報喜隊一起趕回來的顧揚青哭笑不得地大喊，“武爺，武哥，我的好武哥，快接喜報啊，我爹要踹你了。”

顧二柱頓時打了個激靈，滿臉漲紅著地挖自己右朵，緊緊盯著紅衣衙差，顫抖著問道，“能不能再說一遍？”

報喜的紅衣衙差見多了中試的人家乍然狂喜之下說不完的各種各樣反應，早已見多不怪。

在周圍響起的善意大笑聲，他再次大聲地唱道：“恭喜貴府二爺顧文軒高中嘉和十五年真定府院試案首，此後中舉高中解元，會試高中會元，金鑾殿上點狀元，六元及第大登科！”

“好！”

在一片喝彩聲中，紅衣衙差雙手奉上喜報。

喜報上面蓋著硃紅大印，半點都做不了假的。

顧二柱雙手舉著喜報，吐了口氣，深了口氣，再吐了口氣，扯開嗓門：“媳婦，快，加倍喜錢，請差官大人吃酒！”

紅衣衙差大喜，又說了一堆金榜題名，蟾宮折桂的吉祥話，幹他們這一行的說的老溜了。

不負他所望，餘財就端上了一個木托盤。

木托盤上有亮閃閃的十個五兩重的銀錠，十來個荷包香囊。

一旁的顧大昌時刻不忘周半夏吩咐，到了報喜隊上門那天是她公公婆婆最值得自傲的一天，先讓她公公婆婆給賞銀，再給報喜隊每一人發一個紅布袋。

這邊紅衣衙差接過木托盤的賞銀，那邊又有機靈的小廝上前遞給一個紅布袋，接著挨個派發紅布袋。

凡是報喜隊成員，包括禮房派來的工匠，除領頭的紅衣衙差和另兩位本縣縣衙衙役收到的紅布袋裡面多了十兩和五兩不等的銀錠，人人領到裝有兩個約有五兩重銀瓜子的荷包，兩個喜餅。