危濟困，救舍妹於水火。無論什麼事情，任某知無不言言無不盡！”任長樂微微一愣，接著便慎重的點了點頭，頗為嚴肅的說道。

天啟皇帝也正了正身子，語氣頗為嚴肅的道：“都說揚州城的鹽商富可敵國，我實在不知道這錢都是怎麼賺來的。不知任兄能否賜教？”

深深的看了一眼天啟皇帝，任長樂眼睛微微眯了起來，有些遲疑的道：“白兄弟，有些事情知道了太清楚並不是什麼好事情，不知道白兄弟是做什麼生意的？能否告知在下？”

“這個當然。我是京城一個商號的少東家，這次南下是為了尋找些生意做。我們家在北方有些買賣，這次是想把生意做到南面來，我們家的商號叫龍昌號，不知道任兄聽沒聽說過？”天啟皇帝笑呵呵的看著任長樂，一口將酒杯裡的酒喝掉，道。

眼中滿是震驚的看著天啟皇帝，任長樂實在是沒想到，這位居然是龍昌商號的少東家。他雖然身在揚州，可是這裡每日商賈往來十分的頻繁，對於京城的事情自然是知道。

現在無論是南方還是北方，對龍昌號的稱呼只有一個，那就是皇商。不但財力雄厚，還有皇宮裡面的支援，可以說沒有哪個商號能夠匹敵。

“白兄弟，既然你是龍昌商號的少東家，你的來意我也能猜出幾分。說句實在話，我早就等著這一天了！”任長樂看著天啟皇帝，一臉嚴肅的道。

這下輪到天啟皇帝發愣了，任長樂能夠猜出自己的來意並不奇怪，畢竟能到揚州來目的只有一個，那就是鹽。不過任長樂說早就盼著自己來了，這樣天啟皇帝有些詫異，此話從何說起啊？

“任兄可否直言？這裡並沒有外人！”天啟皇帝看著任長樂，語氣帶著試探道。

輕輕的嘆了口氣，任長樂頗為無奈的說道：“揚州城看起來花團錦簇，一副繁華的景象，實際上這裡是吃人不吐骨頭的地方。這裡有天下的鹽商，有天下的食鹽，可是這裡的人都心黑的很！”

將面前的酒一飲而盡，任長樂臉上嚴肅的道：“食鹽乃是百姓的根本，朝廷才加以管制，一來能夠讓百姓都吃上鹽，二來能為朝廷增加收入。我大明立國之初，李善長李大人定兩淮鹽政，乃是功勞赫赫。可是經過兩百多年，這鹽政不但不能給大明增加歲入，反而成了大明朝的一塊頑疾了！”

天啟皇帝聽的很認真，他沒想到任長樂會有這樣一番見解，原本以為也就是說說自己冤屈的事情。沒想到任長樂居然絲毫沒有說自己，反而議論起大明的鹽政來了。

鹽在大明朝有著舉足輕重的地位，這是很多官員都避諱的問題，現在任長樂居然這樣說，是看準備朝廷要對鹽政下手。能夠透過自己的身份和寥寥數語，分析出這些東西，這個任長樂不簡單啊！

慢慢的點了點頭，天啟皇帝深深的看了一眼任長樂，沉聲道：“任兄有什麼儘管說吧！”

“鹽政本身是好的，不過因為巨大的利益糾葛，使鹽政成了大明的負累。這些綱商們全都是為了自己的利益，從中中飽私囊，賄賂官吏和地方上的鎮守太監。哪怕是換了官吏和鎮守太監，他們也不敢聲張。原本應該交給朝廷的賦稅，他們想進各種辦法不交。同時走私私鹽，獲得鉅額的利潤，百姓敢怒不敢言啊！”任長樂臉著苦笑，語氣中帶著深深的無力！

天啟皇帝微微蹙了蹙眉，這些他都知道，便對著任長樂問道：“任兄，既然鹽政如此荒廢，那朝廷為什麼不整治？”

深深的嘆了口氣，任長樂無奈的道：“說起來輕巧做起來難啊！這樣的大事情需要皇上拿主意，可是誰又敢把這件事情告到皇上那裡去？如果有告的，恐怕還沒等奏摺到皇帝那裡，上書之人恐怕就被下獄了！”

微微有些錯愕，不過天啟皇帝相信任長樂說的是真的，這的確是一個龐大的利益基層，