的騎士有多麼不好相處。”瓊安微笑道。

“有你在的時候，他還比較像個人類。”黛妮皺了皺鼻子道。

瓊安的神色變得凝重。“國王想要你和亞力結婚。我不想傷害你，黛妮。你真的不介意我和亞力在一起？”

“老天，不！當你們交換誓言時，我會是第一個歡呼的人！你心愛的人是我的肉中刺！”

“噢，黛妮。亞力沒有那麼糟！”

“你愛他，自然會看不清楚，”她揶揄道。“當然，他也愛你。”

瓊安沒有回答。

“瓊安，他確實造成了艾文城的陷落，因此我很難喜歡他。對我來說，他就像傳說中的毒龍！”

瓊安笑了。“沒那麼糟吧，噢，黛妮，我希望你能瞭解！當他看著我、碰觸我時－－抱歉，我亂說一通，別在意。我真希望他在這裡！我渴望見到他。總之－－黛妮！你看起來氣色好得很，格利斯敦適合你。”

“我確實喜歡這裡，它幾乎就和我的家鄉艾文城一樣好。”

“現在這裡也是你的家了。”

“的確，我父親的家。格利斯敦就像我聽聞的父親一樣地好及溫暖。我一定會喜歡住在這裡的。”

“的確，我只是遺憾我和亞力彼此錯過了。他為了我回到危險的溫徹斯特！黛妮，每個人都在逃離那裡；每天都有無數的人倒下！”

“我知道，”黛妮道，想起修士、運屍車及樹林裡的那位隱士。“幸好格利斯敦沒有人染病。 ”

“幸好，”瓊安道。“黛妮，你能帶我到我的房間嗎？這幾天實在忙壞了，我感到很疲累。如果你不介意，我想要休息一下，晚餐時再下來。”

“當然不！”黛妮召來了僕人。他回報羅爵士已經吩咐在南塔準備好了房間。黛妮點點頭，堅持親自送瓊安過去。然而她們才走出幾步，瓊安突然軟癱在她身上。

“噢，黛妮！我疲累得甚至無法站立！”

“西姆，帶她到我的房間－－它比較近。”黛妮及時扶住瓊安，命令留在一旁待命的僕人。幸好西姆夠強壯。他扶瓊安上到二樓，躺在黛妮的床上。黛妮命令他去拿乾淨的水及布，並找古醫生過來。西姆依言離去。

黛妮坐在床邊，碰觸瓊安的額頭。她的熱度高得嚇人！

西姆端著水回來。他愣在門口，大睜的眼睛裡寫滿了恐慌。

“快把水端過來！”黛妮道。

“老天，我碰了她！”西姆呻吟道。

瞧見西姆一逕呆立在原地，黛妮走過去，奪過他手上的水及布。她坐回瓊安床邊，將布打溼，擦拭瓊安的額頭及手臂。她瞭解西姆驚恐的原因。

他們原以為格利斯敦很安全，但瘟疫已經襲來。

古醫生來了，神色凝重地為瓊安看診。

“黑死病？”黛妮低聲問。

“是的，小姐，我很抱歉。我會盡我所能，但正如你所知道的，我能夠做的很少－－”他遲疑了一下，清了清喉嚨。“不是瓊安小姐將疫病帶來的。你的法國廚子稍早發病了，他在數分鐘前去世。”

“老天！”黛妮低語，畫了個十字。

“城堡裡的人陷入了恐慌。瘟疫來勢洶洶，毫不容情！黛妮，堡裡已有許多人倒下。我必須照顧他們。瓊安小姐恐怕要靠你照顧了。”

“我不會離開她的！我會留在她身邊，儘可能幫助她。”黛妮堅定地道。

瓊安的病況迅速惡化。黛妮寸步不離她身邊，驚恐地聽著古醫生轉達城堡裡的疫情。一名小廝在經過中庭時突然倒下，l個小時後，他就死去了。農夫、工匠、僕人、士兵接連倒下。

入夜後，已經有三個人死去。

古醫生告訴她未來數天會更糟。他和黛妮一