小小的安化縣還算比較有名氣，他看到不少人都衝自己打招呼，可能是他秀才的身份，而且現在又參加了鄉試，那些人的眼中還帶有一絲尊敬！張凡並沒有露出趾高氣昂的神色，他還是親切地向這些人回禮，凡是記憶中認識的人，張凡都會禮貌地打招呼。

“王大娘，在買菜呢？身體怎麼樣，好些了吧！”

“李大爺，聽說您家兒子大牛的媳婦生了個男孩，恭喜你啊！”

“陳大嬸，今天早點的生意怎麼樣？不了……不用，我早上吃過了，家母還在等著我，我先走了！”

……

街坊鄰居都很親切地和張凡說話，他們都覺得張凡雖然是個讀書人，但是一點也沒有像學堂裡的那些老秀才那麼迂腐，張凡很喜歡和他們打交道，一點也沒有瞧不起他們的意思。曾經有一位老秀才看到張凡在和那位做買賣的陳大嬸攀談，當場就過來質問張凡：“身為讀書人為何與市井下人平起平坐？你這樣不分尊卑簡直是蔑視孔聖，有辱斯文。”

張凡卻不以為然，待那人走後，陳大嬸和一旁的人都勸張凡不要在如此，張凡卻說道：“你們有何低賤，讀書人又有何高貴！上至內閣大臣，下至黎民百姓，吃穿用度不都要靠你們！讀書人，將來就是有可能入朝為官，卻看不起天下百姓，如何能夠幫助聖上治理天下！”

張凡的一番話說的在情在理，雖然這只是他一貫的思想，但是這卻贏得了街坊鄰居的高度讚揚。他們不是沒有受到過讀書人的冷遇，但是他們覺得，有張凡這樣的讀書人實在是太好了！當然，如果張凡成為自己的父母官那就更好了！

張凡回到了自己家中，自己現在的家只有兩間土房，一間是一個廚房和吃飯的地方，還隔著母親的臥室，一間是自己的臥室兼讀書的地方。還沒進家門，張凡就看到自己的母親在門口焦急地等待著自己歸來。記憶中這一世的母親趙氏是這安化縣中一小販的女兒，十六歲就嫁給了父親，孃家唯一的父親，也就是張凡的外公就去世了。第二年趙氏就生下了張凡，今年才三十四歲的母親本來正是一個女人的大好年華，自從父親去世之後，家裡的重擔就落在母親一人身上。為了供張凡讀書，母親賣掉了自己的嫁妝，賣掉了家中原有的三件大瓦房，肩不能挑，手不能提的母親就靠著幫縣裡大戶縫縫補補，洗洗衣服來賺錢補貼家用。

“凡兒，回來了！”母親看到自己的兒子回到家中，心中十分高興，拉住張凡的手噓寒問暖。

“嗯，娘，我回來了。”張凡不敢把自己已經不是原來那個張凡的訊息告訴母親，也不敢把遇到強盜的訊息告訴她。張凡看著母親的臉，才三十多歲就已經有了皺紋，背也有些彎了，頭髮隱約都有些白了！張凡心中真可謂思緒萬千，他暗暗下定決心，就算不為自己，為了家中的母親，也要幹出一番事業來。

“昨兒個鄉試如何？”母親有些擔心地問道。

“放心吧母親，孩兒準備許久，定再給母親拿回個‘解元’來！”

“吹牛！”母親有些不相信，但是內心還是十分歡喜，“整個慶陽府那麼多人，光著小小的安化縣就有幾十個秀才去趕考，哪能輪到你！”

“娘，您還別不信。”張凡信心十足地說道，“想那解元還不是跟我一樣有鼻子有眼，憑啥他能得我就不能！不光是解元，明年我還要給您把會元、狀元都給摘回來。”

“瞧你說的那麼容易，趕明兒我家凡兒可就能做官了！”母親半真半假地調侃道。

“娘，您就瞧好了！您為孩兒操勞了十幾年，孩兒一定會好好讀書，報答您的恩情。”張凡鄭重地說道。

“我家凡兒長大了！”母親欣慰地撫著張凡的頭髮，眼淚在眼眶中不停地打轉，“想你爺爺當年聽說也是揚州一戶大家的子孫，也是個讀書人，不