皇帝最終還是停下了步伐。

“魏正，你去請太醫看給淑妃娘娘看診，告訴他們，如果淑妃有任何閃失，他們都不要活了。”

他看了一眼寒佑川，斟酌道，“朕與羽王還有事要商議。”

“遵旨。”魏正與菊香兩人齊齊行禮後，便退下了。

這廂，淑妃已經卸下了髮簪，擦掉了口脂，換上了一件素色的衣裳，整個人顯得略有病態，看起來頗有幾分我見猶憐的模樣。

她左等右等，也不見皇帝過來，心中焦急，便從軟榻上站起來，雙手使勁兒絞著錦帕。

“娘娘！”良久，菊香的聲音從外頭傳進來，淑妃聞言，立馬脫了鞋子，躺到了床上。

她閉著眼睛，微弱地開口，“是陛下來了嗎？臣妾……臣妾……”

說話間咳嗽了幾聲，更顯得人虛弱萬分。

淑妃心中暗暗得意，以前自己就是用這一招，從無數妃嬪宮中，把陛下給吸引過來的。

皇帝陛下最愛看她這幅嬌嬌弱弱的模樣，這麼多年，淑妃屢試不爽。

“咳咳，娘娘，陛下沒有來，是許太醫來了。”菊香咳嗽了一聲，在淑妃身邊輕聲說道。

“什麼？”淑妃一下子從床上坐起來，剛想發作，看到許太醫一臉驚訝的表情，便又緩緩躺下，讓許太醫號脈。

“娘娘脈象平穩，平時多注意休息便可，微臣給娘娘開一劑安神的方子，娘娘每日午膳後服用一次即可。”許太醫號完脈，便寫了藥方，交給菊香。

之後，便拱手離開。

“陛下今日為何不來？”無外人在此，淑妃的聲音洪亮起來。她咬了咬牙，眼中閃過憤怒與不安的情緒。

“回稟娘娘，陛下今日在勤政殿與羽王商議皇陵修建之事，暫沒有時間過來。”菊香跪在地上，眉眼低垂，不敢大聲出氣。

“沒有時間？”淑妃胸口起伏，渾身顫抖，“修建皇陵能有多大的事情？來看我一眼，能花他多少時間？”

淑妃將枕頭、床墊都往菊香身上砸，“羽王回來了，他就要開始怠慢我了嗎？我定要叫他後悔！”

說罷，她看向蕙蘭殿的主管太監趙全，“你去，將本宮的哥哥請來。”

“是！”趙全拿著淑妃的令牌前往鄭尚書府。

“起來罷。”淑妃待趙全出去後，看了一眼跪在地上的菊香，“下次，請陛下要用心些，你知道本宮只看重結果。”

“是！”菊香恭敬地回道，臉色看起來一切如常。

她轉身退下的瞬間，一顆豆大的淚珠，從眼角落下，落到了殿中白色的鵝絨地毯上，便消失不見，彷彿，一切都未發生一般。

一個時辰過去後，寒佑川從勤政殿出來。

鄭尚書鄭力，看著寒佑川的背影，皺起了眉頭。

“去派人盯著羽王。那些人，也要從刑部大牢裡面放出來了。”鄭力叮囑自己的兒子鄭佳，“跟羽王打交道，切記不可掉以輕心，他已經非十年前的那個單純少年了。”

“是，父親放心，孩兒謹記。”鄭佳頷首道。

在鳴月閣，阿銀將今日打探來的訊息都彙報給風鳴月聽。

“你說，有人在追究那些說書先生的事情？”風鳴月拿起一塊酥糖，輕輕嚐了一下。酥糖入口融化，甜甜中，帶著絲絲綿密。

“是的，大小姐。”阿銀陳述道，“幸好，在襄郡王被彈劾的那個早上，我們的人便護送他們出京城了，現在別人很難找到他們。”

“這樣便好。”風鳴月拿著一把繡金的扇子仔細打量著。

她心中有數，任何人都找不到那些說書先生的，因為他們是北斗堂的殺手偽裝的。而襄王的牡丹花下圖，都是他們流放到世面上的。