易！

“你就是東方少俠？”當先一人急急問道。

“不錯！”東方亮並沒有聽清大漢話中的意思，滿臉戒備。

撲通，大漢慨然跪下！

“你這是……你這是幹什麼？”東方亮嚇了一跳，急忙避開。他以為又來了高手，正自高度戒備，沒想到對方來了這麼一手。

“懇請東方少俠救我大哥性命！”那大漢邊說邊不斷磕頭。

“你們是什麼人？如何來到這裡？既然要救人，為何還要傷我弟兄？”東方亮不敢大意，他已經有過類似經驗，有時敵人的陰謀詭計比功力更可怕！

“我們是獨山五竹！我大哥命在垂危，只有少俠能救！誤傷少俠兄弟，我黑竹自當償還！情非得已，墾請少俠原諒！”那自稱黑竹的人停止磕頭，一邊說一邊倒轉長劍，咔嚓一聲砍斷自己手腕：“剛才就是此手殺人，我斷去此手以明真心，萬望少俠援手，救我大哥！”

這人一來，場中上就出現如此奇怪的場面，那悽慘、陰沉的氣氛立馬被一種悲痛沉重的氣氛所代替。

“小亮，我看這幾位不像壞人，把事情問明白再說。”上官靜觀看良久，覺得四人神情悲痛焦急，一片真情發自內心，不像是心懷叵測之人，加之黑竹自斷手腕，其心志之果決，讓人佩服，心底不由起了惻隱之心，這才出言提醒東方亮。

東方亮也看出四人神情不像作偽，就收起神劍，掏出一大瓶寒泉玉液交給上官靜，讓她為受傷弟子服下，這才轉身問黑竹：“你們究竟是怎麼回事？”

黑竹見東方亮收起神劍，知道他對自己已放鬆戒備，就簡略而迅速地把事情述說一遍。

原來這五個人是橫水府中的遊俠，專好遊歷各地，結交朋友，看到不平之事必然拔刀相助，因此也結下不少仇敵。後來五人在永定州境內的獨山落腳，因五人身體高瘦，如同五根枯竹，被人稱為獨山五竹。

後來五竹下山遊歷，途中被仇人伏擊，眼見形勢危急，五人都將喪命。當其時，老大紅竹臨危爆發，用出自殘一般的招式，成功擊斃來犯之敵，但自己元氣大傷、真氣全失、命在垂危。

劫後餘生的四竹拼命催動真氣，護住紅竹心脈，趕赴最近的萬寶堂分部求取救命靈藥。但得到的答覆就是生機盡失，只有三天性命！

萬念俱焚的四人以頭觸地、嚎啕大哭，全不顧當時店中其他人的驚奇目光。恰在此時夏百合來到，感念四人兄弟情深，就讓他們到紅楓谷找東方亮試試。

其實夏百合心中也無把握，但她對東方亮的神奇多有接觸，就存了萬一的念想。

四竹聽說後便如溺水之人抓到最後一根救命稻草，千里馳奔，趕向紅楓谷。

及至來到紅楓谷，卻發現眾匪當道，四人不管不顧闖了進來，這才遇到東方亮。

東方亮聽到此處，不禁心下長嘆：唉，又是一個上官靜！歸元丹尚未煉成，就有兩人等著服用！任重道遠啊！

“黑竹，你大哥的傷我暫時還不能治療，但我可以保住他的性命。”東方亮剛說到一半時，就看到黑竹的眼睛又紅了起來，逼得他趕快說完下一句，免得他又作出什麼驚人舉動。

果然黑竹聽到東方亮說完，高興地以頭錘地，連連說道：“保住性命就好，保住性命就好！少俠，還請趕緊施救，但有所命，無敢不從！”

東方亮沉吟半晌“你們此來，傷了我無數兄弟姐妹，我若是就這樣救你大哥性命，卻是不好說話……”東方亮見這幾人都是忠肝義膽之輩，加之功力高強，心下就起了招納之意，所以沉吟一會兒。

但其他三人卻會錯意，以為東方亮是怪他們沒有像黑竹一樣拿出誠意，不約而同拿出長劍，反手刺入自己胸膛，不顧熱血飛濺，以頭磕地，齊聲大喊：“我等魯莽