樣的事情，最近的盲區是跟隨“萬有引力”號的智子遇到的，與地球的距離只有13光年。

智子間的量子聯結是一次性的，一旦中斷不可能恢復，那些進入盲區的智子都永遠迷失在了太空中。

對於智子遇到了什麼樣的干擾，三體世界一無所知，這種干擾可能是自然的，也可能是“人”為的；三體和地球科學家都傾向於後者。

飛向銀河系的智子在進入盲區前，只來得及探測兩個鄰近的帶有行星的恆星系，其中都沒有生命和文明。但三體和地球的學者們都認為，那些星系的荒涼正是智子能夠接近它們的原因。

所以，直到威懾紀元後期，宇宙對兩個世界仍保持著神秘的面紗，但智子盲區的存在很可能是黑暗森林狀態的一個間接證據，這個狀態不允許宇宙變得透明。

智子進入盲區對“萬有引力”號的使命並沒有致命的影響，但卻使任務複雜了許多。之前，潛入“藍色空間”號內部的智子，使“萬有引力”號一直能夠掌握目標飛船內部的情況，現在“藍色空間”號開始對“萬有引力”號呈現黑箱狀態。其次，水滴失去了三體世界的實時控制，其行為完全由內建的ai所控制，可能會發生意想不到的情況。

以上情況促使“萬有引力”號的值勤艦長決定加快任務的程序，“萬有引力”號再次提速，加快接近目標。

隨著“萬有引力”號的迅速逼近，“藍色空間”號第一次與追擊艦聯絡，提出一個解決方案：把包括主要嫌疑犯在內的艦上三分之二的人員送上太空穿梭機，離開“藍色空間”號，由“萬有引力”號接收，剩下三分之一的人駕駛“藍色空間”號繼續飛向太空深處的目標。這樣，人類在星際就保留了一個前哨和種子，保留了一個探索的機會。

這個要求被堅決拒絕。“萬有引力”號宣告：“藍色空間”號上的所有人都有謀殺嫌疑，必須全部接受審判，他們是被太空異化的人，已經不被人類社會認為是自己的一部分，更不可能代表人類探索宇宙。

“藍色空間”號顯然終於意識到逃跑和抵抗都沒有意義，如果追擊者只有太陽系戰艦，那還可以背水一戰，但同行的兩個水滴已經使雙方的實力變得不成比例。在水滴面前，“藍色空間”號只是一個紙糊的靶子，沒有任何逃脫的可能。在雙方相距十五個天文單位時，“藍色空間”號向“萬有引力”號投降，放棄逃跑，同時開始全功率減速，這使兩艦的距離急劇縮短，漫長的追捕就要結束了。

“萬有引力”號全艦從冬眠中甦醒，戰艦進入戰鬥狀態，曾經冷清寂靜了半個世紀的飛船再次充滿了人氣。

醒來的人們所面對的，除了近在眼前的追捕目標，還有與地球失去實時通訊的事實。後者並未在精神上拉近他們與“藍色空間”號的距離，恰恰相反，就像一個與父母暫時走失的孩子，對所遇到的根本沒有父母的野孩子更加恐懼和不信任，所有人都希望儘快把“藍色空間”號繩之以法，然後返航。雖然兩艦同處廣漠冷寂的外太空，以相差不多的速度朝著同一方向航行，但在精神上，“萬有引力”號與“藍色空間”號所進行的是兩種截然不同的遠航，前者是有源的，後者無源。

在全體甦醒後第九十八小時，“萬有引力”號上的心理醫生韋斯特接待了第一位諮詢者。來人是戴文中校，這令韋斯特有些吃驚，在醫生的記錄中，他是艦上心理穩定係數最高的人。戴文是隨艦的憲兵指揮官，負責“萬有引力”號追上目標後，解除“藍色空間”號的武裝並逮捕所有嫌疑犯。“萬有引力”號起航時，地球上的男人是最後一代像男人的男人，而戴文又是他們中間最男性化的，他外形剽悍，常被誤認為是公元人。他經常發表一些強硬言論，認為對於黑暗戰役一案，法律應該恢復死刑。

“醫生，我知道你會對聽到的一