【作者有話說】

這雨到底能不能停啊？天啦！連桌上木質擺件都發黴了你敢信！

真的只是朋友而已？

許悅之倚靠在沙發上，用手指圈著幾縷秀髮，而旁邊的許言之乖乖雙手捧著茶杯送上剛泡好的新茶。

她常年生活在國外，只覺得茶水苦澀，只是象徵性抿了一口。

“哎，”姐姐踢了弟弟一腳，“話說，你怎麼會有我不認識的朋友？”

儘管許家這三個孩子成年之後天各一方，但是同個階級的圈子說大不大，社交圈從上一輩到下一代都是重疊的，人與人之間有著千絲萬縷的聯絡，許言之向來邊界感很強，交心的朋友來來去去就是那幾個，見了許悅之也會稱呼一聲“姐姐”，突然出現一個陌生人，許悅之難免覺得事有蹊蹺。

“朋友就朋友，還需要藏著掖著嗎？”

許言之又被踹了一腳，雖然力度不大，他有點無語又不敢發火，挪了一下位置遠離了姐姐。

尚未徵得何唯的同意，許言之無法坦然地說明何唯的身份和出現在這裡的原因。

除了何唯明確表態過不想跟許家的其他人有所接觸，許言之自己也有些心虛，大概是因為覺得在重要會議中途離席，特別是在哥哥姐姐難得回國一次的情況下，堂而皇之放了全家的鴿子只是為了跟何唯吃晚飯，有點說不過去。

許言之做了個暫停的手勢，“姐，你先聽我說……”

“我知道你是關心我，為我好。但是我回來這麼多年了，交新朋友也是正常，總不能天天跟那幾個混在一起。因為他跟我們不是一類人，本著互相尊重的原則，今晚就沒有把他介紹給你們，沒有別的意思，你別想太多，他確實只是一個朋友……”

“親愛的，這不像你的風格。”

許悅之左手輕輕揉捻著髮絲，右手撐著腦袋斜睨著許言之，看得對方心裡發怵。

“你這臭脾氣，平時長輩多問幾句就要被你懟得啞口無言，今天說這麼多……真的只是朋友而已？”

“是的。我要說的就是這些。”許言之起身，“請你趕緊回爸媽家去吧，客房沒有打掃，就不留你過夜了。”

僅僅是“朋友”，解釋不了許言之第二天在正式宴會上再次失蹤。

嘉禾市舉辦為期一週的海灣論壇，許文清跟來參加活動的某些商政名流關係不錯，又恰逢長子長女回國，他便設了私人酒會宴請新朋舊友，以便聯絡感情。

本應是許言之的主場，但是他莫名地煩躁，索性私底下以即將出國為由拒絕了跟父親一起應酬，父親雖然恨鐵不成鋼卻礙於賓客眾多，只能吹鬍子乾瞪眼的，好在老大老二不負眾望，許文清也不至於顏面掃地。

李教官今晚沒在市局備勤，但是他在工作群看到帶班領導安排輔警開了公務便車送何唯去醫院，於是主動聯絡了許言之：“你沒空嗎？”

許言之：？

“帶班領導給他批了外出假，讓他趕緊去醫院……”教官知道的資訊就這些，末了他又問：“你真的這麼忙嗎？”

所有情緒似乎找到了源頭。