師孃略感詫異，“淑梅，未料到你竟會在後院種菜，實乃不易，日後青菜想必是無需擔憂了。”

謝淑梅微微一笑，“師孃，我所種不多，仍需外出買菜。”

師孃面帶微笑看著她，“淑梅，你在謝府之時，是否也常自行種菜？”

謝淑梅頷首，“師孃，我在謝府時，王媽教我於院中種菜，言我須學會自立，以免捱餓。我身體無恙時，央求曾祖母讓我學習大家閨秀應學之物。而後刺繡師父知曉我在謝府處境艱難，便幫我將繡好的繡品拿去變賣，每次皆能換得些許銀兩。我有了自己掙得的銀兩後，王媽便會外出購置些上好的肉食，回來燉與我食。自與阿杰訂下婚約，他每年皆會送些銀票予我，我身體欠安時，王媽亦會前去為我請大夫前來診治，只可惜一直未能治癒。”

師孃輕嘆了一口氣，沉聲道：“淑梅，你在謝府時，著實艱難。你爹孃亦太過狠心。”

謝淑梅嘴角泛起一抹苦笑，“師孃，姑母贈我人參，被他們知曉後，便遣人來偏院搶奪而去，言我之弟妹更需人參滋補，每月皆有月錢，然每每皆被母親剋扣，謂我無需用銀之處。每至冬日，我身體便難以支撐，數次瀕於嚥氣，然終究甦醒，甦醒之後，便會遭受更多冷言冷語，言我命賤，連閻羅王亦不收我。曾有一次，我倒於雪地之中，幸得謝府暗衛阿盛叔相救，及時將我送至醫館救治，那大夫言，若再晚半個時辰，便會殞命。其後阿盛叔救我之事，為他們所知，阿盛叔遂被調離至主屋。師孃，若非有阿杰，予我一絲念想，估摸我亦難以撐至今日，恐早已不在人世。”

師孃心疼地將她擁入懷中，“孩子，你之苦日子已然過去，自此往後，你定當幸福快樂。”

謝淑梅眼中含淚，“師孃，感激您與師父救我性命，此後您二位便是我的爹孃。”

師孃為她拭去淚水，“孩子，莫哭，我與你師父，既無權又無勢，你當真要認我們為爹孃？”

謝淑梅頷首，師孃微微一笑，“甚好，那日後你可直接喚我們爹孃。我一直遺憾未有女兒，如今我也有女兒了，實乃欣喜。”

她怯生生地喚了一聲：“孃親。”她自幼未曾有過呼喚母親的機會，亦不知喊出孃親之後，是否會遭毒打？她始終不敢去想呼喊一聲母親，她深知母親對她的厭惡，對她早逝的期望。

師孃欣然應道：“哎！孃的乖女兒。”

謝淑梅微微頷首，淚水卻止不住地滑落。師孃輕輕為她拭去淚水，沉聲道：“莫哭，莫哭，已然這般年歲，怎還如孩童般啼哭。”

她淚如泉湧，卻又不禁笑了。原來，被孃親疼愛的感覺竟是如此美妙，在孃親面前，自己永遠可以像孩子一般。

林凱傑尋了過來，見她落淚，關切問道：“阿梅，你怎的了？”

她自行擦乾眼淚，緩緩說道：“阿杰，我無妨，只是太過歡喜，難以自抑。”

師孃凝視著他，鄭重說道：“阿杰，淑梅日後便是我女兒，你日後須得對她好些，不得欺辱於她，否則，我定不輕饒。”

林凱傑難以置信地凝視著謝淑梅，見她頷首，他嘴角微揚，沉聲道：“師孃，您竟將我妻子誘拐成您的女兒，不過出去走了一圈，您便多了個女兒。師孃，您這手段著實高明。”

師孃面色一沉，“放肆，竟敢如此胡言亂語，看我不教訓你一頓，是不是皮癢了？”

林凱傑趕忙賠笑，“師孃，我知錯了，您大人有大量，饒了我吧！我定會悉心照料淑梅，您儘管放心。”

師孃輕笑一聲，“罷了，若真打了你，心疼的還得是我女兒。你們先回房去，我再獨自走走，上了年紀，午睡反倒不適。”

林凱傑牽起謝淑梅的手，鄭重地說：“師孃，您也回房歇息片刻，師父在房中等您，說