她感到無比失落和困惑。她滿腦子都是劉文昌，茶飯不思，夜晚難以入眠。回越州家中住了一個月，她終於下定決心，收拾好行李，僱了一輛馬車直接奔向桃花岙。她決心要面對面地與金桃競爭，爭取得到劉文昌的心。她深知自己內心深處已經無法容納他人，如果失去劉文昌，未來的生活將變得毫無意義。坐在馬車裡，一路顛簸，她思緒萬千，設想了無數種可能性，並準備好了應對各種情況的策略。然而，有一個因素讓她充滿自信：金桃是個已婚婦女，而自己則擁有更多的競爭優勢。正是憑藉這一點，她才鼓起勇氣來到桃花岙。

趕馬車這個人也是熟悉路徑，他沒有繞彎走大道，而是直接從會稽山南下，走平水、王壇，不過剡縣城裡，直接就到了桃花岙，路程近了一半，所以早早就到了。馬車在金桃客棧門前停下，萬桃紅讓車伕幫忙提了行李就進了客棧，接待她的人正是金桃，兩人對面相視都暗吃一驚，都被對方的美貌給震撼住了。

萬桃紅心裡不禁“咯噔”一下，她心想眼前這位如此美貌的女子一定就是金桃了。難怪文昌對她如此迷戀，這樣美麗動人的女子，又有哪個男人能夠抗拒呢？萬桃紅臉上浮現出親切的笑容，小心翼翼地試探道：“真是讓人意想不到啊，在這偏僻的山溝裡竟然還有如此貌美的女子。想必您就是那位掌櫃金桃姐姐吧？”金桃神色自若，同樣報以燦爛的笑容，溫和地回應道：“哎呀，妹子過獎啦，我已經是老太婆了，哪裡比得上妹子這般青春貌美啊！妹子是從何處而來呢？難道是到這裡遊玩嗎？”萬桃紅坦率地回答道：“小妹我來自越州，此次前來是想尋找一位朋友。”金桃仔細端詳了一番萬桃紅，接著好奇地問道：“那你要找的朋友是誰呢？說不定我還認識呢。”萬桃紅原本打算說出文昌的名字，但當她看到周圍聚集了許多人，他們紛紛盯著自己，嘴裡還小聲讚歎著她的美麗時，她便將即將脫口而出的話語咽回了肚裡。

金桃看著萬桃紅欲言又止的樣子，便打趣地說道：“不知道我這裡那位小弟弟有這麼好的福氣遇上了你這般標緻的妹子。”萬桃紅只是笑了笑，讓金桃幫忙選一個房間先住下。金桃就給她選了一個比較清靜雅緻的房間，萬桃紅進房間一看，佈置得相當溫馨有情調，很是滿意，便誇讚道：“想不到這偏僻地方的客棧比城裡的還舒坦，看到房間佈置就知道金桃姐姐是個了不起的女人。”金桃客氣地說道：“妹子過獎了，既然對房間滿意，那就請下樓登記一下，我讓夥計幫忙給你把行李搬上來。”

萬桃紅隨金桃下樓，到前臺登記了，看著周圍人太多，就什麼也沒說先回房間去了。金桃看著萬桃紅的名字，心裡也是讚歎不已，真是名如其人啊！美得恰似萬桃飄紅的季節。

晚飯的時候，萬桃紅下樓來吃飯，看到飯廳人很多，就點了幾個小菜，要了一壺老酒，一個人慢悠悠在那裡磨時間，眼睛只看著金桃忙碌，只想等人散了與金桃說說話。金桃也看在眼裡，等忙碌過後就主動過來與萬桃紅招呼道：“妹子好心情啊！”萬桃紅邀請金桃也喝一杯，金桃推辭了。萬桃紅就直截了當問道：“姐姐可認識劉文昌？”

金桃先是吃了一驚，心想果然是奔文昌來的，但文昌不在家裡，她怎麼會不知道呢？這裡面一定有什麼緣故，便控制了一下情緒，隨口答道：“文昌是我弟弟啊，我怎麼會不認識呢。但他在杭州赴考沒有回家，前幾天來信說要等殿試以後才能回來。”

萬桃紅臉色馬上變了，她控制不了自己的情緒，一臉委屈地說道：“我一直在杭州等到放榜，去客棧報喜也沒有見到他，與他一起的朋友親口告訴我他已經回桃花岙了，要等殿試的時候才回杭州，所以我就找到這裡來了。”

金桃心裡也覺得十分疑惑，難道文昌真的在故意躲著她嗎？看到萬桃紅那滿臉狐疑的神情，便一本正經地解釋道