賈璉擺手一笑： “鹽幫生存已經不易，我哪能再讓阿禾冒險？ 如今市面上的鹽巴，普遍帶有苦味。 我此來帶了個提純海鹽的方子，可以將如今市面上成塊的鹽巴和粗鹽，經過溶解、過濾、蒸發、結晶，做出細粉似的精鹽。 這法子有些類似熬鹽之法，但其中的秘訣，是在將粗鹽溶解後，要再加入大量的草木灰。 這樣製出的精鹽只有鹹味，沒有苦味，是最最上等的雪花鹽。” 辛老梟先是聽得兩眼放光，隨即卻又兩手一攤： “我們販賣的私鹽，不過圖個便宜。窮苦百姓連粗鹽都常常吃不起，這精鹽就更是吃不起了。” 賈璉正色問道： “之前，鹽幫從鹽商手裡買得的鹽引，要額外加上三、四倍的價錢才能到手，但仍然能有盈利，實在是因為食鹽價格太高。 我請教辛幫主，若我按照官價將鹽引直接給到鹽幫手裡，那麼鹽幫能不能將市面上的食鹽價格降下來？ 能不能用取得的利潤，補貼給窮苦鹽工？ 能不能同時減少販賣私鹽的量？ 若能如此，老百姓能吃到又便宜又好的精鹽，鹽工兄弟們也可以過得舒服些，豈有不感激鹽幫的道理？ 而鹽幫自己的兄弟也能少冒許多風險，豈不也是一件大好事？” “直接按照官價賣鹽引給我們？這是真的？”辛老梟簡直不相信自己的耳朵，“你有這個本事？” 賈璉向阿禾一笑： “你信我，對嗎？” 阿禾卻只顧皺著眉在心中一番盤算，好一陣，才點頭道： “至少按照官價，給我們鹽幫三萬引。 有了這三萬引的鹽價利潤，我們將私鹽減少一半。 同時，兩淮地面上，我們控制所有鹽幫的鹽棧，一斤鹽的賣價從八文錢降到五文。趕上鹽多的季節，我們給百姓把鹽價降到三文錢。 給窮苦鹽戶的補貼，我們自會按照每個鹽場不同，分別斟酌，絕不教二爺的一番苦心落了空。” 看賈璉笑著點頭，辛雙禾這才回頭向她爹解釋： “爹，璉二爺的姑丈，是兩淮巡鹽御史，鹽引賣給誰，他能做主。 他這不僅僅是在幫咱們鹽幫，他是想幫全天下的窮苦人。” 賈璉又道： “這只是個開頭。 貧苦百姓吃不起鹽，大鹽商卻富得流油；國家在鹽上收稅並不重，貪官卻腦滿腸肥。說到底，還是國家的鹽務政策出了問題。 我和我姑丈仔細探討過，若要根除鹽工之苦和鹽商之弊，不僅僅要取消大鹽商對鹽引的壟斷，更重要的，是要取消‘引岸’限制。 很大部分舊鹽引都集中窩在一眾大鹽商手裡，讓他們把持了大部分利潤。 最根本的辦法，是徹底將舊鹽引改為新鹽引，對舊鹽引課以“重稅”，逼著大鹽商放棄對鹽引的壟斷。 至於取消‘專商引岸’，就是要允許鹽商跨界、跨鹽區銷售食鹽，讓全國的鹽價大致統一，這樣，鹽少地區的老百姓就也能吃到便宜鹽了。” 阿禾望著賈璉俊美的臉上自信滿滿，心中愈發升起一股熱切：這個心裡裝著大事的男人，絕對值得她託付終身。哪怕他不能娶她，她不能嫁他。 “二爺，此事若成，您就是咱們鹽幫千千萬萬窮弟兄的大恩人。咱們鹽幫絕不會忘恩負義！” 辛老梟聽女兒如此說，也道： “對！咱們鹽幫絕不會忘恩負義。 以後恩人的事就是我們鹽幫的事，水裡水裡去，火裡火裡去。” 頓了頓，又有些疑惑： “璉二爺，你到底是個什麼官啊？ 就你說的這些替老百姓做主的事兒，就是當朝宰相，也沒有這麼大的能耐啊。” 阿禾和賈璉相視一笑，誰也沒去解答辛老梟的疑問。 有些事情，還沒到時候，就不能多說。 . 邊廳裡，茱萸和晴雯早等得不耐煩。 茱萸氣哼哼地來回溜達： “一見那個阿禾，他就跟丟了魂兒一樣。” 晴雯也踮著腳朝外面看，撅著嘴嘟囔一句： “二爺還說，女大三，抱金磚呢。” “呸！女大三，抱石棺！” 在茱萸看來，將將二十歲的賈璉，和二十四歲的阿禾站在一起，怎麼看怎麼彆扭：“他缺錢嗎？他要抱著金磚幹嗎？他找個年紀比他大的女人幹嗎？他缺姐姐嗎？” 一想到阿禾沉默冷漠的嘴臉，茱萸更氣