十里，罕慎急於見到牙蘭，因催騎急走，不久便到了空村堡。

林華一面走，一面向罕慎問：“都督可命兵馬在村堡前稍為歇息，我在裡面囚禁了一些人，且到裡面看著。”

“是些什麼人？”罕慎問。

“沒有工夫問，去看看便知。”

罕慎轉向大叫：“傳下去，下馬休息，我與林先鋒到裡面看看。”

“千戶何不也去看看？帶幾個人一起去好了。”林華一無表情地說。

罕慎帶了八名從人，十一個人策馬馳人村堡。一座帳幕前，站著風帽蓋住頭面的帶刀警衛，見到人馬趕忙左右一分，上前接坐騎。

群人隨罕慎下馬，走向帳門。驀地，飛快地從附近的帳幕中搶出八個人，加上兩名警衛，共是十張強弓，光閃閃的矢尖，指向罕慎十個人。罕慎反應相當快，一驚之下，火速拔佩刀。

林華手疾眼快，一把搭住罕慎的手，大喝道：“住手！除非你想死，不然就得聽話。”林華搭住了罕慎，這位都督怎敢反抗？乖乖地站住，嚇傻了。

一名從人突然扭頭便跑，被林華伸腳一勾，勾倒了。

罕慎臉無人色，用近乎虛脫的聲音叫：“林……林華，你……你……”

林華臉色一沉，咬牙切齒地問：“罕慎，你知道高姑娘的下落嗎？”

罕慎嚇得打一冷戰，硬著頭皮說：“林華，我……我不是告訴你了嗎？”

“那位滿巴最後一次遞送訊息給你，是在什麼時候？”

罕慎感到脊上生寒，張口結舌地叫：“你……你……”

林華向額圖千戶一指，厲聲說：“你，我問你要口供。你兩人如有一言撒謊，將屍橫八尺血流五步。”

“林華，你……你是……”額圖心驚膽跳地叫。

“我先問你，魯溫赤是你擒的？”

“這……是……是的。”額圖整個崩潰了，臉無人色地吐實。

“他六人招出了什麼？我當然知道，但必須從你們的口中證實。我要高姑娘的下落，不然休怪我無情絕義。”

他兇悍地問，嘴角湧起了一線刻毒的獰笑。

罕慎大概不算糊塗，挺了挺胸膛說：“不要難為額圖，你所要知道的訊息我告訴你就是，高姑娘在……”

哈密光復，該死的罕慎失去了林華，但卻對外揚言大破牙蘭兩萬精兵的林先鋒，封為喀喇怕都城的城主，坐鎮西陲，枕戈待旦準備進兵土魯番。

這一著果然有效，土魯番的阿黑麻蘇丹嚇得陣兵東境嚴加戒備，不但不敢出兵，連防守也戰戰兢兢目虞大禍之將至。喪了膽的火獅牙蘭，大病三年嚇破了膽，提起林華兩個字，也會驚得毛骨悚然，寢食不安。

因此，哈密過了五年太平日子，直至罕慎封王，土魯番也探出喀城的城主根本不是林華，方再起干戈。

該死的罕慎只當了幾個月的忠順王，便被阿黑麻蘇丹以結親的詭計誘殺，牙蘭捲土重來重新徵服哈密。

苦峪城人丁稀少，僅有哈密衛的一些老弱婦孺逗留，他們在等候反攻軍的消急，如果成功，罕慎便會派人回來接他們回故鄉，不成功，未死的人自會回來。

十一位騎士午夜到達苦峪城，住在頓巴的屋中，神不知鬼不覺。

頓巴是本地人，即使哈密衛的人回鄉，此地仍由哈密衛留置少數人把守，而本地的人是不會離開的。

西域各國的貢使仍暫時住在苦峪城，大漠之狼兄弟必須留下保護天方貢使，天山四奇則留在苦峪過冬，等候夏初雪化時返回阿爾金山故里。

甘龍、楊鈞、李鳳三個人，則需東近。

李鳳的路程最遠，須人關到肅州，但須先到盟堂一行，而且將有一段時日逗留，因此也隨同甘、楊