得小氣啦！你的真才實學，兄弟不曾見識，但舉手投足便可制住天不怕地不怕的少爺，兄弟不得不佩服你老兄確是了得。”

“張師父誇獎了。”

“兄弟感到十分困擾，你老兄的人才與武藝皆是上乘，可說是身懷絕學，人才出眾，為何委身下人之列，被奪命飛環幾句恫嚇的話，便不加抗拒地委屈自己做一個掌鞭，兄弟委實百思莫解了。”

“說穿了毫不足奇，不瞞你說，我平時只和同行的販夫走車打架，卻不曾和你們這些江湖好漢過手，你們都是些亡命之徒，而我卻珍惜自己的性命，突然被奪命飛環一嚇，確是嚇軟了，再說，做掌鞭並不丟人，在彼此相安能和平相處的處境下，小可選擇了掌鞭，如此而已。”

“吳大爺希望留下你做教師，待遇優厚，你卻拒絕了。”

“人各有志，不能相強。”

“那麼，兄弟貿然問一句，你是否另有所圖？”

“小可不願改變自己的初衷。”

“是不是為了蔡二小姐？”天南一劍詭笑著問。

“為了她？別笑話好不？”

“那方家的兄弟兩人，就是因二小姐而來的，二小姐對他們從不假以詞色，他們卻像冤魂似的死纏不放。老兄，如果你有意，兄弟願在旁相助玉成你們，怎樣？”

“呵呵！謝謝張師父的好意。”他豪笑著說。

天南劍客察言觀色，以為自己找到了答案，笑道：“在兄弟眼中看來，你們確是郎才女貌。”

“呵呵！可惜小可無意成家，從未做過高攀開封蔡家的夢。這一輩子，我是一杆子光棍打到底，信不信由你，張師父你儘管去胡思亂想好了。來，咱們再來三大杯，毛師父也算上，偌！小可先乾為敬。”

他連幹三大杯，先後已有十杯酒落肚，天氣炎熱，他除了出了一些汗以外，至目前為止，僅臉上微現紅暈而已，三大杯罐下去，依然臉不改色，舉杯的手堅定沉穩，那有半絲醉意？

穿雲燕毛松無法拒絕，三杯酒入喉，放下酒杯含糊地叫：“不……不行了，兄……兄弟不……不勝酒力……”

話未完，人向凳下滑，被兩名僕人及時扶住了，抬了就走。

天南劍客又加了兩分酒意，眼前開始模糊。

林華向一名僕人招手，笑道：“大哥可否再開一罈老酒來？酒逢知己千杯少，話不相投半句多，小可與張師父投緣，談得來，小可想作盡夜把酒清談，來兩壇也不多，勞駕啦！”

天南劍客心中叫苦，一罈酒是三十斤，再來兩壇那還了得？好漢不吃眼前虧，再不走可就得吃苦頭了，趕忙見機逃席，站起搖搖晃晃地說：“兄弟也不勝酒力，醉了。兄弟還有事，先走一步，對不起。”

聲落，已踉蹌出廳走了。

林華乾了杯中酒，呵呵一笑，離座挾了一罈酒，向僕人們點頭為禮，笑道：“主人都走了，醉倒了，小可只好自己回宿處啦！請替小可謝謝主人的酒。”

他身高手長，挾了一罈酒渾如無物，拉開衣襟大踏步出廳，取道返回喜風樓，夜風微帶涼意暑熱全消，酒意也消去兩分。

接近了喜風樓，踏入花徑，他拍著壇口曼聲吟道：“燭影搖紅向夜闌，乍酒醒，心情懶。樽前誰為喝陽關，離恨天涯遠……嘿！你給我站住！”

他已轉過身來，又道：“你冤魂不散似的跟來跟去，不嫌麻煩嗎？你如果認為在下是不利於鐵城寨的人，足見你果真成了又聾又瞎的無用老朽了，卅年形單隻影的孤悽歲月，把你的見識和卓越的江湖經驗全磨掉啦！”

黑影是駝背老人，毫不激動地說：“不久前一個人到了西院，他是你的朋友嗎？”

“我沒有朋友。”他冷冷地說。

“那麼，老夫要殺了他。