而一同被衝到那個地方的人有幾百個，只有外公一人活了下來。他常說，他感覺自己是受了某種庇佑。

十四五歲的時候他去老河裡撈魚給後媽做菜，又被急流沖走，在他被水嗆得昏迷之後卻莫名其妙到了岸邊沙土上。

二十歲的時候他去山上砍柴，不小心從陡崖上掉落，卻毫髮無傷。

趙閒雲離開畫眉村之後又過了一個多月，羅步齋終於睜開了眼睛。

他睜開眼睛之後便抓住了趴在他身邊瞌睡的餘遊洋的手。

餘遊洋天天照顧他吃喝拉撒，也變得蒼老了許多。她照顧羅步齋之後很少時間打理自己，常常蓬頭垢面。給羅步齋餵飯是最花時間的了。因為羅步齋不能咀嚼，她只好喂煮的糜爛的粥。羅步齋不會吸食，她每喂一調羹都要等好久，等糜爛的粥慢慢流入羅步齋的喉嚨裡去。給羅步齋洗澡既費時間又費體力。這自然是不能讓尚若然幫忙的，雖然姥爹是男人，但是餘遊洋也不好意思和他一起幫她丈夫擦拭身體。洗澡三天兩頭要來一次，不然羅步齋的背上會生瘡。

晚上稍微聽到羅步齋的聲響便要起來，她怕羅步齋不舒服。坑樂每號。

如此一來，餘遊洋累成了鬼一樣。她常常在羅步齋的床邊瞌睡。

餘遊洋感覺到手被抓住，從夢中醒來。她見羅步齋睜開了眼睛看著她，頓時露出驚訝之色。

一看自己的手被羅步齋抓住，她更是驚訝得不敢置信。

“這些天……辛苦你了……我都知道的……”羅步齋說道。

餘遊洋頓時伏在他身上大哭了起來。

姥爹聽到餘遊洋的哭聲，以為出了什麼事，急忙跑到房間裡去看。見羅步齋醒了過來，姥爹大喜過望，急忙喊尚若然去燉雞湯。

羅步齋臉色蒼白地問姥爹道：“趙閒雲不在了？小米的魂回來了？”

原來他都知道。

姥爹點點頭。

羅步齋長嘆一聲。

姥爹和餘遊洋陷入沉默。

羅步齋要起來走動一下，於是姥爹和餘遊洋扶他起床，扶他在外面走了一圈。

白先生見羅步齋出來了，居然懶洋洋地跟在羅步齋後面。

羅步齋指著白先生，笑道：“你們看看，它也知道關心我呢。我原來養過的竹溜子卻不知道關心我，真是白眼狼！”

羅步齋的話音剛落，竹溜子就從牆角下鑽了出來，吱吱吱地叫喚。

就在他們慢慢散步的時候，一個人從前面跑了過來，氣喘吁吁道：“馬秀才，馬秀才，快救我兒子一命！我五十多歲好不容易得了一個兒子，簡直就是我的命根，你一定要救我哇！”

羅步齋笑道：“你還是這麼多事啊，看來散步都散不好了。”

姥爹見來者是鄰鎮的李耀冬，便讓餘遊洋扶住羅步齋，拉著李耀冬到一旁，問道：“怎麼啦？”

李耀冬姥爹是認識的。他是鄰鎮有名的富人，家裡開著好幾家當鋪，在縣城鎮裡有好幾處分號。他原來一直膝下無子，到了五十歲，他休了原配，娶了一個小的。原配自愧沒有給他留下一子半女，拿了些錢便回了孃家，沒怎麼鬧。

當時知情人都說李耀冬的原配賢良淑德，通情達理。李耀冬也經常接濟原配的孃家。

他新娶的年輕媳婦還算爭氣，嫁到李家之後，肚子很快就有了動靜，一年之後，生下了一個胖娃娃。

李耀冬高興得不得了，將那孩子取名為“至寶”。別人都說孩子取這個名字太俗氣，但他就是不改，說有了這個孩子就“如獲至寶”，好幾個當鋪都抵不上這個孩子。由此，他對新娶的媳婦也特別好。

孩子滿歲的時候，李耀冬請了姥爹。姥爹去吃了滿歲酒。

姥爹知道他非常疼愛李至寶，所