若林被說成傻瓜，並沒有生氣。「我挺喜歡《傻子伊凡的故事》的。」

「你看過啊？」

「少年院有那本書。陣內先生也看過嗎？我很喜歡那個故事。」

「你是說用腦子工作那部分？」

若林微笑道：「用腦子工作好像挺辛苦的。」

我只是隱約記得小時候好像看過，但又好像沒有，無法加入他們的對話。

「結局是動腦子的大惡魔害自己掉進了地縫裡吧。」由於我不知道故事內容，無法理解陣內的話。

「結局——」若林突然斬釘截鐵地說，「不是那樣的。」

「不是嗎？」

「掉進地縫裡那段後面還有一段。」

「是嗎？」

「嗯。」若林彷彿在腦中朗讀起了故事內容，「譯本不同，我看的是菊池寬翻譯的版本。」

「呃……我們在說什麼來著？」我說。

「啊，在說面試。我當時並不是想老實交代自己的過去，只是很害怕。」

「害怕什麼？」

「如果隱瞞那場車禍，最後被錄用了，一旦事情暴露，可能會非常麻煩。既然如此，不如乾脆一開始就把話說清楚，如果他們仍然錄用我，那不是更好嗎？所以我才說了。或許我是想得到他們的諒解吧。」

我可以理解他的心情。誰都不想帶著那種內疚戰戰兢兢地工作。

「你太天真了。」

「沒錯，我太天真了。」若林並沒有反駁，「我不知道是不是因為那個，總之被刷下來了。」

「肯定是因為那個。」陣內明明毫無根據，卻如此斷言道，「後來呢？不是還可以應聘其他縣市的消防員嗎？」

若林搖了搖頭。「我怕又會是同樣的結果。」

「好不容易學了這麼久才獲得的資格證啊。」我不禁覺得有點可惜。擁有緊急救護員資格證的人，可以就職的地方應該僅限於各縣市的消防隊。

「那你現在在幹什麼？」

「一邊做兼職，一邊幹點別的。」

「幹點別的？」

隨後若林告訴我們，他在給死者家屬送錢的時候，還寫了信一起寄過去。這或許是他在十年前的審判時承諾的。

「對方有回信嗎？」

「沒有。」

「嗯，這也難怪。」

「是啊……」若林說完頓了頓，心神不寧地看著我說，「嗯……那個……」

「嗯？」

「那個……當時的小學生，犯了什麼事嗎？他確實是幹了什麼吧？」

「是說棚丹嗎？你怎麼知道的？」陣內夾了一塊炸雞塊放進嘴裡。

「是主任你說的啊，就在十分鐘前。」

「你要怪十分鐘前的那個我嗎？」

我忍著嘆息伸出筷子。陣內特別喜歡炸雞塊，稍不注意，一盤炸雞塊就會被他吃光。

「那個棚丹啊，因為一點事被抓了，目前是武藤在負責。」

「對於十年前的事，他說了什麼嗎？」若林定是鼓足了勇氣說出這句話的，他的聲音聽起來有些顫抖。「那件事給他造成了不好的影響吧。」

「不，他什麼都沒說。他不怎麼跟我說話。」我回答道。這並不是說謊。

「這樣啊。」若林有氣無力地說。

「對了，為什麼偏偏在這個時候？」陣內低聲問道。

「什麼意思？」

「好不容易捱到了現在。」

我不知道他的「好不容易」是指什麼。難道是指十年前的事好不容易平息下來？

「真是的，太亂來了。」陣內彷彿在向某個並不在場的人表示抗議。

「你