落難，被嚴母搭救，兩人便成為了閨中好友。

後來，於定國到了長安做廷尉史，幾起幾落，現在也成了秩俸二千石的廷尉大人了，於夫人也隨之水漲船高。

嚴母從來沒有給兒子們說起這段關係，眼下為了兩個兒子，不得不將舊情翻出來。

“原來是她，快請快請。”，於夫人拿著嚴母的拜帖，端詳了一陣，才想起來。

多年未見，原來關係密切的兩人變得有些陌生了。嚴母一向是個利落的性子，在東海郡養大五個兒子很有名聲，於夫人和她交往，一是因對方與她有恩，另一個便是敬重嚴母的為人。

當雙方拉近距離，嚴母也不藏著掖著，直接將來意說明，於夫人的眼皮子就跳了一跳……

“嚴夫人，這事我還真不能拿主意，需要等大人回來了商議一番才成。您也知道，趙家的案子才弄的滿城風雨，我家大人眼下坐的這個位置又是個……”

於夫人為難地看著嚴母，嚴母笑道：“原是我的不是，在這長安城中竟不認識什麼人，只好委託您。若是不妥的話，我便只有親自上門求趙夫人原諒我了。”

這話在嚴母那裡是順理成章，在於夫人那裡卻像是個威脅了，她生怕嚴母見了林氏覺得眼熟，認了出來，又增添出來其他枝節。

“您就回去等信吧，眼見就是臘日了，您回去和兩個兒子好好團聚一番。臘日完了，我便命人帶信過來。”

“哎……多年未見，我們一說便說了這麼久，我也得趕快回去了，看看媳婦準備的怎麼樣了，不耽擱你準備臘日的事了。”，嚴母連忙告退。

臘日是個重要的節日，全家要團聚在一起，共同祭祀各方神明和祖先。

臘日前五天要殺豬，前三天要殺羊，前兩天要把家中的食物、器具都要準備齊全，又要將房屋、庭院全都打掃一遍。臘日的前一天，朝廷還要帶著百官驅疫病。

臘日當日要祭祀先祖和五方神明，後三日的家宴和祭祀活動不斷，忙完了又要接著到親朋好友、老師，長輩家中拜訪，自家也要大宴賓客。

於廷尉是二千石的大官，臘日更是馬虎不得，就在兩人說話之時，就有不少管家婆子前來請示。

嚴母也知道今日來有點不合時宜，但為了兒子，她也豁出去了。

大郎的腿被打斷，只是一個開始，二郎吞吞吐吐、半遮半掩說的那些事，都夠人家教訓大郎不知道多少次了。

嚴母是個明理的人，但也是個母親，她希望能夠給對方禮數上的周到和尊敬，化開這一仇恨。

出了於府的門，正看見於府的大奴帶著十幾個僮奴在府門前擊鼓驅除疫鬼，另有一撥人在打掃門庭，等著接宮中驅鬼儀式結束後賜下來的葦戟、桃杖，接來之後便插在門前。

嚴母見到於府門前的熱鬧，想起彭氏一個人在家支應沒人幫忙，便匆忙往家趕去。

於府的大奴帶著僮奴們敲了半日的鼓，也沒有等到宮中賜下的葦戟、桃杖。

等到宮中的驅疫儀式完畢，驅疫鬼所用的葦戟和桃杖方才會賜給三公九卿、將軍和王侯，代表了體面。

這些物件到現在還沒有賜下來是因為宮中的“大儺”出了點亂子。

每年宮中的“大儺”耗時極長，也很是重視。

因為傳說中疫鬼最喜歡糾纏小孩子，宮中皇子們都還小，自然要將驅鬼做的紮實。

弘恭選了一百二十個十歲以上，十二歲以下的小黃門，帶著紅色的幘巾，皂�