瀟璇滿心錯愕，又自我安慰：“那我乾脆找陳夫人要些麋鹿野雞來養！”

兩個人有說有笑，直到別院門前。梅釵撩簾扶瀟璇下車，茶釵和玉釵迎出院門，一起喊了聲“小姐”，又見過跟來的梅釵、素釵、桂釵和蓉釵。

兩人當先進門，直入前廳。玉釵給二人奉茶，容輝雙手接過，乘機打量廳室。水羅承塵，金磚鋪地。案上擺的是古董瓷器，牆角放的是輕鬆翠竹，裝潢精緻，素雅中透著奢華。正欣賞間，忽聽玉釵低語：“小姐，我昨天上街聽說了一件事……明清真人駕鶴西遊了。”

廳堂中氣氛一滯，瀟璇端著茶呆坐片刻，才緩緩地問：“什麼時候的事！”她平視前方，極力鎮定心神。臉蛋上卻似墜了秤砣，止不住往下垮。正無助間，左手忽然被一隻大手握住。那熟悉的溫暖，讓他精神一振。

玉釵小心敘說：“真人是九月初九歸西的，山上一直秘不發喪，最近才傳出話來……”

片刻之間，瀟璇想起了很多事情：小時候和瀟月、瀟娟住一座別院，師父經常來看他們，每次都帶些小吃。她先吃一大半，瀟娟和瀟月再分吃她剩下的……一幕一幕，猶在昨霄。

她深深吸了口氣，想將這些思緒押回心底，於是打斷她的話說：“更衣。”說著站起身來，直去後堂。

她本來穿了件秋香色妝花夾襖，一條石榴羅裙，帶著赤金鑲紅寶石頭面。出來卻換了身素面窄襟深衣，帶了套雪銀頭面。神色蕭肅，如臨風傲雪，遺世獨立。

容輝見她煥然一新，好像變回了那個掌門弟子，心中不由發虛，訕訕然滿不自在。瀟璇沒心情陪他瞻前顧後，緩緩坐下，接著問茶釵和玉釵：“你們到底發現了什麼，都說出來。”

“許多江湖人士再往蓮山附近集結，聽那話裡的意思，是要以弔喪為名，在山門‘分家’時撈一杯羹。”茶釵和玉釵你一言，我一語，把這兩日聽到的事如實說出。

耳聽為虛，眼見為實。瀟璇見日近中天，飯點將至，於是吩咐梅釵：“你們吃午飯，我們去鎮上瞧瞧！”說著拉了容輝就走。

梅釵等齊齊應是，一起送“小姐”和“姑爺”出門。兩個人悠悠攜手，沿田埂漫步，走到六驛鎮上，只見車馬絡繹，齊往七驛鎮去。凝神細看，有的神色惶急，跨馬持刀，飛馳而過。有的三三兩兩，私語慢行，果然是風雨欲來。

兩個人相視一笑，進了家人最多的客棧，選了角落位置對坐。店伴笑臉相迎，瀟璇正要點菜，容輝直接要了一桌素席，待店伴走後，才小聲解釋：“小店鋪，豬肉不新鮮！”瀟璇不由撫額，啞然款斟，一起受用蜜月風情。

食客漸多，搭夥共桌的雖有不少，神色卻不相同。或者憂慮，或者疑惑。熙熙攘攘，也正談論江湖大事。說話間更是神情忐忑，生怕行差踏錯半步。

容輝和瀟璇耳力極佳，見鄰桌二人剛一坐下，就說起蓮山大事，不由相視一笑，凝神傾聽。一名是膀大腰圓的黑袍大漢，另一名是神色機敏的錦衣小生。大漢低聲詢問：“孫老弟，咱們這次奉命到七驛鎮集結，到底是出了什麼大事？”

小生隨口應承：“王兄，小弟也不知道，只是幫中讓我們到蓮山附近集結，興許不會有衝突。”

大漢皺眉說：“老弟莫說笑了！若不拼幾陣，哪要咱們帶齊傢伙！再說咱們走水販煙的，跟那些道士也不認識呀！而且這一路上也不是咱們幾家，好多有名沒名的幫會，都在往蓮山趕呢！”又問：“老弟號稱‘百曉生’，該知道些內情吧！”

一頂高帽，勾得錦衣小生臉皮一跳，訕訕地說：“咱們也是多年的交情，既然王兄問了，小弟也不瞞著……”端起酒盅喝下一口，才壓低聲音說：“小弟也是聽說的：錦州，通州和我們靈州的武林同道，要一起圍剿‘蓮山’！”