枯榮大師主持公道。

枯榮大師是他父親的親兄弟，是他親叔父。是保定帝段正明的堂叔父。

可是天龍寺的知客僧說，枯榮大師正在坐枯禪，已入定五天。再隔十天半月，也不知是否出定；就算出定之後，也決不見外人。

失望之餘，他只好爬到寺旁的一株菩提樹下，等候枯榮大師出定，心中卻想：“這和尚說枯榮大師就算出定之後，也決不見外人。我在大理多逗留一刻。便多一分危險，只要有人認出了我……我受此折磨苦楚，這日子又怎過得下去？我不如就此自盡了吧。”

他只想站起身來。在菩提樹上撞死了，但全身乏力，又飢又渴，躺在地下說什麼也不願動。沒了活下去的勇氣。也沒求死的能耐。

當月亮升到中天的時候，他忽然看見一個白衣女子從迷霧中再再走近……

他只覺得這女子像觀音菩薩一般的端麗難言，身周似煙似霧，好似籠罩在一團神光之中，心想：“定是菩薩下凡，來搭救我這落難的皇帝。聖天下有百靈呵護。觀世音菩薩救苦救難，你保佑我重登皇位，我一定給你塑像立廟。世世供奉。”

而那白衣女子則一言不發，慢慢解去了身上羅衫。走到段延慶身前，投身在他懷裡，伸出像白山茶花花瓣般的手臂，摟住他脖子……

淡淡的微雲飄來，掩住了月亮，似乎是月亮招手叫微雲過來遮住它眼睛，它不願見到這樣詫異的情景：這樣一位高貴的夫人，竟會將她像白山茶花花瓣那樣雪白嬌豔的身子，去交給這樣一個滿身膿血的乞丐。

那白衣女子離去之後良久，段延慶兀自如在夢中，這是真的還是假的？是自己神智糊塗了，還是真的菩薩下凡？鼻中還能聞到她身上那淡淡的香氣，一側頭，見到了自己適才用指頭在泥地上劃的七個字：“你是觀世音菩薩？”

他寫了這七個字問她時，那位女子點了點頭。

突然間，幾粒水珠落在字旁的塵土之中，是她的眼淚，還是觀音菩薩楊枝灑的甘露？

段延慶聽人說過，觀音菩薩曾化為女身，普度沉溺在慾海中的眾生，那是最慈悲的菩薩，因而心想：“一定是觀世音菩薩的化身。觀音菩薩是來點化我，叫我不可灰心氣餒。我不是凡夫俗子，我是真命天子。否則的話，那怎麼會？”

段延慶在求生不能、求死不得之際，突然得到這位長髮白衣觀音捨身相就，登時精神大振，深信天命攸歸，日後必登大寶，那麼眼前的危難自不致成為大患。

他信念一豎，只覺眼前一片光明。

次日清晨嚴寒，也不再問枯榮大師已否出定，跪在菩提樹下深深叩謝觀音菩薩的恩德，折下兩根菩提樹枝以做柺杖，挾在脅下，飄然而去。

他不敢在大理境內逗留，遠至南部蠻荒窮鄉僻壤之處，養好傷後，苦練家傳武功。

最初五年習練以杖代足，再將“一陽指”功夫化在鋼杖之上，然後練成了腹語術；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之兇狠毒辣，委實駭人聽聞，因而博得了“天下第一大惡人”的名頭，自稱“惡貫滿盈”，擺明了以作惡為業，不計後果。

其後又將葉二孃、南海鱷神、雲中鶴三人收羅以為羽翼。

他曾數次潛回大理，圖謀復位，但每次都察覺段正明的根基牢不可拔，只得廢然而退。

前不久他見段譽奉段正淳之命遠赴西夏求親，就起了劫持這位王子的念頭。

可是他見段譽整日價與蕭峰等人在一起，於是忌憚東方不敗和蕭峰高強的武藝，出眾的智謀，以及手下勇猛的大遼武士，一時沒有動手。

直到段譽跟蕭峰等人分別之後，段延慶才召集在西夏網羅的幫兇，設下埋伏，擒獲了他。

然後段延慶又讓巴天石等段