敬宗很無奈，打心眼裡說，他今天根本是不想來的，因為武后想說什麼他非常清楚——除了要他幫忙想辦法救李義府之外，絕對沒有第二個可能。他當然也知道唇亡齒寒的道理，問題是，李義府那傢伙是自己愚蠢，天堂路不走，非往矛頭上鑽，他許敬宗有什麼辦法？再說了，他已經老了，能活多久自個也不知道，犯得著衝在前頭去當炮灰？

“娘娘，這一次的事情，並非是老臣不肯出面，而是陛下已經動了怒，絕非隻言片語就能夠挽回的。”

雖然心裡一百個不情願，但這嘴皮上的功夫他自然是爐火純青，此時面上便順勢露出了痛心疾首的表情：“娘娘念在義府當初的功勞，想出手拉一把，其實老臣何嘗不是？可是，那麼多宰相里頭，陛下為何單單選擇司空李績作為監審，而不是老臣或是其他人？”

一連兩個反問讓武后原本就緊蹙的眉頭更是成了一個大疙瘩，她輕輕地用右手指節敲擊著旁邊的扶手，藏在袖子裡的左手卻已經握成了一個拳頭，手指甲甚至已經深深陷進了肉裡，憑著那一股股刺痛感方才讓她勉強把心頭狂躁壓了下去。

李義府不爭氣她當然知道，問題是，一旦李義府坐實了那些罪名而丟官去職，那麼，她在朝中立刻就會失了一條臂膀。政令出自中書，然後又得透過門下，有李義府掌中書，她就能控制政令的釋出，而有許敬宗掌門下，那些官員便輕易不敢封駁，如此一來，她代李治處置朝政的時候便自然順風順水。可是，她這樣警告，李義府居然偏偏還是聽不進去！

最最令人氣惱的是，李義府罪證最最確鑿的那樁賣官案子，居然是長孫無忌的孫子！

“娘娘，不是老臣多嘴，看在義府多年功勞的份上，陛下應該不至於太嚴厲，大約也就是流放嶺外。義府當年和老杜爭鋒的時候，不是也曾經貶過普州刺史？過了幾年等陛下消了心頭之氣，興許就回來了。若是如今娘娘一意孤行……”

許敬宗說到這裡，順帶就把後頭的話隱去了。響鼓不用重錘，這位主兒的性子他比誰都清楚，沒來由說得透徹反而做惡人。他眯起眼睛打量著上首的武后，見她那金鳳花鈿下的髮絲一片烏黑，並不見半根雜色，面上肌膚依舊一如數年前的光滑細膩，不禁在心裡暗讚了一聲——宮中何止三千粉黛，這皇帝卻幾乎專寵她一人，卻也不僅僅是那手段高明之故。

“我明白了。”淡淡吐出了四個字，武后終於下定了最後的決心。與其現在惹得李治不高興，不若再等幾年再說，只是這相當於中書令的右相之職，卻絕不能落在旁人手裡。看著底下鬢髮斑白老態龍鍾的許敬宗，她在心裡嘆了一口氣。

一旦許敬宗老去，她又該用誰以代？

離了含涼殿，慢慢吞吞地出了建福門上了自己的馬車，許敬宗方才露出了極其微妙的表情。老而不死是為賊，他這人有一點比李義府強，那就是有自知之明。眼下皇帝分明是看重上官儀等人，既然如此，他就很沒有必要去礙事了。到時候除了上朝，他自坐在自己家裡編國史就好，其他的什麼事也甭管。

當然，為那兩個孫女挑一個好女婿，那還是有必要的。

想到上回李賢把許嫣送回來的情景，他情不自禁地拈著鬍鬚微笑了起來。錢他已經攢夠了，哪怕這回還要貼出去大筆嫁妝他也不在乎，總而言之，這位皇家的六郎還真是不錯的選擇！

與此同時，正在那邊換衣服的李賢冷不丁打了個噴嚏，響亮的聲音過後，他竟是接連打了好幾個，好容易止住了，他心裡登時犯起了嘀咕——少時就曾經聽老一輩提過，這沒事打噴嚏，必定是有人在背後叨咕什麼，別是有人在算計吧？

“六郎，都老半天了，怎麼還沒換好衣服？”外頭忽然響