這院子裡可沒中年fu女，難道晨……

吳節心中微微一驚，小聲問：“誰，這麼晚過來有何指教？”

那中年fu人還是在沉默，一動不動地坐在那裡，如同石雕一般。

這情形倒讓吳節擔心起來，走了過去，伸手在她眼前晃了晃。見沒有反應，又要將手指湊到她鼻子前去。

“我還活著。”說話的聲音正是陸暢的母親關夫人。

吳節嚇得連忙將手縮回來，大為尷尬：“夫人，小‘子無禮’還請恕罪。”

就拿起桌上的火絨火石，打著了，將燈點著。

燈亮了，光影中是一張憔悴蒼白的臉，面板已經鬆弛，眼角是細密的皺紋。眼神又是疲憊，又是悲哀，看得人心中一酸。

她額上裹這一圈白夠布，有血跡斑斑。

不是關夫人又是誰？

吳節連忙一拱手：“夫人漏夜至此，不知道有何吩咐？”

關夫人聽到吳節問，從懷裡掏出一疊錢票，輕輕地放在桌上。

吳節定睛看過去，都是十兩面額，大約二三十張模樣。心中更是疑huo：“夫人，這是為何？”

話還沒說完，關夫人突然站起身來，撲通一聲跪在吳節面前，眼淚連串地滴在地上。

吳節大驚也跪了下去：“夫人，我和陸暢乃是同窗。你是我的長輩，小子受不起。還有夫人給我這麼多錢，吳節不明白您是什麼意思。”

關夫人眼淚還在不住流淌：“吳節，剛才你和暢兒在屋裡說的話，我已經聽到了，還請你幫幫暢兒吧。老身就這麼一個兒子，只要他能夠有出息，就算讓我去死也是心甘情願……“錢夠不夠，不夠我還有……”。

說話中，她哭泣的聲音更大了些。

吳節倒是抽了一口冷氣突然明白，這是關夫人在讓自己幫陸胖子作弊啊！畢竟她是一個女人，就算有心幫兒子的忙，還得找府外的人幫忙運作。而我吳節是胖子的朋友值得信任，是做這件事的最佳人選。

他忙壓著聲音道：“夫人，此事斷斷做不得。若真出了事，陸暢這輩子可就完了。按照《大明律》科場舞弊，發配四千裡。”

聽吳節說得嚴重關夫人臉一白，她在閃爍的燈影裡一顫，一咬牙，從牙縫裡吐出一句：“可暢兒現在這個樣子，這輩子也是完了啊！”

吳節：“夫人說得不對，暢哥兒這段時間讀書如此刻苦，想必你也看在眼裡了。據吳節所知，二公子並不想大家所想象的那樣不堪，他也是一個有才之人，我們要對他有信心。”

關夫人搖了搖頭，長嘆一聲：“吳公子你也不要騙老身，鄉試究竟是怎麼回事，我陸府每年都有這麼多子弟參加，可根本就沒人能中。更何況，整個順天府有這麼多士子，千軍萬馬過獨木橋，即便是那陸軒也不敢肯定就能拿到舉人功名。只怕，就連吳公子你也沒有十足的把握吧。”

吳節微一沉默，心中也是嘆息。鄉試這一級的公務員考試競爭的ji烈程度，比起後世的公務員考試，錄取率還要低上許多倍。而兩京和江浙人才濟濟，更顯得殘酷。若不是自己事先從現代社會查到這科鄉試的考題，就算讀一輩子書也別想過關。

想來也是可笑，我吳節本就佔了現代人的便宜，開了偌大一個作弊用的金手指，偏偏要去勸陸暢依正途正大光明地憑真本事進考場，未免有些欺心了。

一剎那，他心中卻有些動搖了。

吳節：“夫人，吳節是沒有十足的把握。可是，陸暢若真的出了事，那後果，吳節不敢想象。陸暢公子就算中不了，將來也不失爵位，這輩子平平安安，快快樂樂，難道不好嗎……”。

“後果，能有什麼後果。”關夫人眼淚卻停了下來，一臉的淒涼：“左右不過是被髮配邊疆