天野指著沙發要阿馨坐下來，然後從正對面的櫃子里拉出一臺三十二吋的電視

機。接著，他又開啟另外一個櫃子，從中拿出一卷錄影帶。

錄影帶側邊貼上標籤，上面寫了一個很大的標題──「環」。

【第二章：癌症病房１１】

這卷錄影帶一開始便說明「人工生命」的概念，因為這是為一般大眾所製作的錄

影帶，必須要掌握住簡明、易懂的原則。

天野一邊笑著，一邊對阿馨說道：

「開始吧！」

電視畫面上出現各式各樣的幾何圖形，而且畫面閃爍不停地改變形狀。

所謂「人工生命」，和實驗室內運用生物技巧剪接ＤＮＡ，產生複製人、人工怪

物的無性生殖技術不同。它是用計算機來製作、模擬實際的生命，使假造的「人工生

命」在螢幕上誕生、消失。

「人工生命」起源於前一個世紀末，是一般稱之為「生命遊戲」的計算機遊戲。

初期的「生命遊戲」玩法就像在圍棋盤上下棋一樣。

計算機螢幕上顯示出二次元平面的棋盤方塊，每一格都稱為「競爭者」，有「生」

與「死」兩個狀態可以選取，分別以「黑色」及「無色」來表現。所以棋盤的方塊

上，只有代表「生」的黑點。

每個競爭者必須和上、下、左、右、右上、右下、左上、左下等八個方位的競爭

者互相包圍。

例如：某個「生」的競爭者，和兩、三個「生」的競爭者相鄰時，這個「生」的

競爭者可以繼續「殘存」至下一代；當這個「生」的競爭者周圍沒有競爭者，或是隻

有一個、以及四個以上的競爭者時，這個「生」的競爭者會在下一代面臨「死亡」。

在決定「生」的競爭者與「死」的競爭者之後，下一代、下下一代。。將會依此

模式進行，競爭者在世代的變遷中，重複著「生」與「死」的命運。

每個競爭者周圍若與兩、三個競爭者相鄰，則會因為互相幫忙而繼續「殘存」；

相反的，當競爭者周圍有零或一個以及四個以上的競爭者時，則會分別因為太過寂寞

、和人口過於密集而步上「死亡」。

棋盤上有無數「生」的競爭者，都以黑點顯示，由於世代的交替而呈現出黑白交

雜的圖樣。

這種「生活遊戲」在時間的推動下一直進行著，研究員們嗅到計算機內似乎有生物

存在的氣息。他們發現「生命遊戲」中「生」競爭者有「自我複製」的能力，依此判

斷這個發現或許對地球上的生命進化謎題能加以解答。

一時之間，許多不同領域的專業人士紛紛投入這項研究，彼此互相交換智慧與心

得。醫學院出身的秀幸，就這樣被網羅成為「人工生命」的研究員。

天野把錄影帶快速轉至某個地方停止，然後切換至「ＰＬＡＹ」按鍵。

「從這裡開始，就進入『環』的研究主題。」

電視畫面上出現秀幸的臉，那時他剛結婚不久，看起來很年輕，全身充滿了熱情

與自信，即使隔著衣服也可感覺到身體上肌肉的線條，這是阿馨第一次看到自己出生

之前的父親。

跟著，畫面跳到美國的廣大沙漠地帶，滾滾黃沙下竟然別有洞天。接下來的這張

航空照片，是直徑五十公里以上的超傳導大型加速器的外觀，接下來是內部的情形，

內部有一個長形如環狀的巨大空間，並排著六十四萬臺的巨型計