據實以報，相信陛下不但不會怪罪將軍對漢中見死不救，說不定還會誇獎將軍有眼光。”

“另外，說句不好聽的，如今困在漢中的大軍幾乎都是將軍的敵人或者潛在敵人，救了他們對將軍又有什麼好處？那李壽看似一直置身事外，不參與奪嫡之爭，其實他暗中早做好了坐收漁翁之利的打算。”

“如今機不可失失不再來，借燕軍之手既可除去李班一條臂膀——夔安，又能將李壽危險消滅在萌芽之中，而將軍又能憑藉阻燕軍於劍閣之下的戰績，打響自己的名聲，如此一舉三得，將軍何樂而不為？”

聽了宋褘的謀劃，李越樂不可支，當下將李壽的求援信丟在一邊，只下令部下謹守摩天嶺天險以及劍門關，防止燕軍繞道南下涪城、成都。

……

燕軍包圍南鄭讓整個漢中震驚，先是姬澹指揮大軍攻克褒谷，兵臨南鄭城下，與賈、薛兩部偏師匯合，至此左路軍已超額完成了樞密院賦予的任務。

隨著燕軍大舉進入漢中，而原本充當漢中西邊門戶的陽平關一下子變得孤立無援，在燕軍中路軍水陸並進下，陽平關天險僅僅堅守了半日便宣告失守。

至此，成漢精心佈防的秦嶺防線徹底失去作用，而燕軍全面越過秦嶺一線兵臨漢中，兵鋒直指大巴山一線。

站在南鄭城下北宮純志得意滿，看著單獨前來的高開，不由調侃道：“看來我左路軍為奪取漢中立下頭功，讓世節沒臉來南鄭了。”

“回都督，謝都督正率軍沿著陰平小道試圖繞過劍門關，這才無暇抽身前來，請諸位莫要見怪！”這時代表謝艾前來會師的水師將領高開忙上前解釋一二。

北宮純不以為意地擺擺手道：“高指揮使多慮了，我沒有怪罪世節的意思。畢竟奪取漢中只是平定成漢的第一步，接下來拿下成都才是關鍵。而要攻佔成都，要麼效仿鄧艾繞過劍門關直取涪城；要麼沿著金牛道南下，攻破劍門關。”

“從目前來看，這兩條路都困難重重，接下來你們中路軍任務不輕啊。”

“不知都督接下來有何打算？”高開對中路軍接下來面臨的困難不甚在意，反而關心地問起左路軍計劃。

“怎麼？高指揮使擔心我們會跟你們搶功嗎？放心吧，接下來左路軍不會打金牛道的主意，我們的目標是米倉道。”

“米倉道？”高開心中一動，頓時瞭然，也是！在南鄭已是囊中之物的情況下，米倉道徹底對燕軍敞開大門，沿著米倉道穿越大巴山將直達蜀地重地——江州（今重慶）。

“沒錯！樞密院給左路軍的任務是奪取江州，然後大軍將沿著昭烈帝劉備、漢徵南大將軍岑彭足跡，先襲取江州，而後再向成都挺進。高指揮使要不要比一下，看看是你們中路軍先一步奪取成都，還是我們左路軍先拿下成都。”

“這……這個末將可不敢做主，不過我會將都督之言轉告給謝都督！”

漢中一失去，蜀地門戶洞開。從漢中南下蜀地的通道有二：金牛道和米倉道。

金牛道最早為秦惠王伐蜀所開，劍閣為其南端咽喉。

歷史上，鍾會攻蜀漢、尉遲迥取梁益州、郭崇韜攻前蜀、北宋平後蜀、蒙古攻南宋，都曾由此進兵。

米倉道以越米倉山而得名。自南鄭向南循山嶺經喜神壩、渡巴峪關，越山嶺之後沿南江河谷至巴中，是為米倉道。

由漢中入三巴，此為捷徑。

建安二十年，曹操討張魯，張魯即由米倉道南逃巴中。曹操擊降張魯後，留夏侯淵督張邰、徐晃等將屯漢中。

夏侯淵曾遣張郃率軍由米倉道入爭巴中，進軍至宕渠（今四川渠縣），被張飛擊還。

蒙古蒙哥汗八年，蒙哥親自率軍攻南宋四川上游，主力由金牛道趨劍閣，另遣宗王木