老太太穩得住，“也沒那麼嚴重，等老三回來問問。”

“那不是有點複雜，是相當複雜，三街四鄰，有誰敢把丫頭往他們家送的，那不是飛蛾撲火自取滅亡麼。”

美心道：“連外人都看出來了，我們還矇在鼓裡呢。”

“家裡是有點複雜。”

老太太又問：“老四呢？”

“哪還有第二個。”

美心想了想，才說：“去考試了。”

“就是那個淮濱大戲院門口賣瓜子的那個。”

“什麼考試？”老太太舀了一碗湯。

“老三還是跟那個什麼歐陽家的好上了。”

“高考。”

“她說什麼了？”

“就是考大學？”

“我也是聽劉媽說的。”

“應該是。”

“什麼事？”

“我說呢，早晨帶了個饅頭走了。”

美心朝板凳上一坐，“媽，這老三得出事。”

夜幕下，何家麗走在前頭，大兒子何向東，小名小年，跟在後頭，兩個人距離有三四米。家麗停，小年也停。家麗壓不住火，轉頭罵，“你下次再惹事，把人家這個弄壞了那個頭破了，你別說我是你媽，就把你抵押在人家那，幹苦工做力工，隨便。”

“估計還在廠裡。”

小年跟緊了，“媽，我那不是見義勇為麼。”

“老三呢？”美心問。

“你那是多管閒事。”

“今個好像去給小年開家長會，回軍分割槽了。”小年在市直機關小學讀書。學校在舜耕山腳下，離家麗家不遠。

“媽，下次注意。”

美心端湯進來，西紅柿蛋湯。她問老太太，“老大呢？”

“你還想有下次？”家麗伸手拽他耳朵。小年躲過了。

家喜一躍而起，跟小玲廝打起來。

“別跟我爸說。”

晚間吃飯，小玲歡天喜地，她拿了第一個月工資，貢獻出絕大多數，自己給自己買了一套新裙子。美滋滋地。家喜心癢癢，跟老太太提，“阿奶，我也要工作，我也要掙錢。”老太太勸，“你才多大，還沒成人呢，再讀讀書。”家喜道：“讀不進去。”小玲促狹，工作後她更自信，膽子也大了，從家喜書包裡摸出作業本，“阿奶，看看，都是錯的！紅叉叉。”

“怎麼啦，敢做不敢當。”

“南菜市，跟一個男的，還高高的。”美心憂心忡忡。她聽到南菜市三個字就覺得不。

“不是，我向我爸保證過，要當英雄不當狗熊。”

劉媽說：“上次我往南菜市那邊去，說那邊毛刀魚不錯，結果看到你們老三跟一個高高的男的，估計也是在那玩的。”

“你這不就是英雄麼。”家麗不屑。

“你看到什麼了？”美心驚，低聲。

“沒當好。”

“哦呦，可能是我看錯了。”劉媽把菜摞進籃子裡。

淮南市第二中學外，家歡和秋林碰了頭，兩個人情緒都不錯。秋林問：“中午沒找到你，跑哪去了。”家歡說我帶了饅頭，隨便啃了兩口。

“沒有啊。”美心沒在意。

“考得怎麼樣？”秋林問。

美心感嘆，“噯，秋芳這丫頭，整個田家庵也找不出一個來，人又好，又漂亮，又孝順，又有成算。”劉媽嘆，“好有什麼用，還不是掉到無底洞裡去了。”美心笑道：“也不能這麼說，自己願意，苦也是甜的。”劉媽又問美心家藝是不是處物件了。

“我感覺還行。”家歡說，“你呢。”

“還沒瞎，也快了，糖尿病，要不是我們家秋芳保著，不知道死多少