不客氣地回說，他只是個乳臭小兒、僅此而已。科利亞當即反擊，要不是看在她是個女的份上，此外還有自己的信念，不然他會馬上向她證明，他也會還以類似的侮辱。不過，最終科利亞還是高高興興地帶著刺蝟走了，科斯佳·列別傑夫則在他後面跑著；阿格拉婭看見科利亞手中的籃子顯得過分厲害，忍不住從露臺上衝著他背景喊道：“科利亞，請別掉出來，親愛的！”彷彿剛才沒跟他罵嘴似的。科利亞停下來，也像沒有罵架似的，胸有成竹地喊道：“不會的，不會掉出來；阿格拉婭·伊萬諾夫娜。請儘管放心！”說完又低頭跑了起來。此後阿格拉婭開懷大獎，跑到自己房間去時相當滿意，後來一整天都很快活。這樣的訊息使葉莉扎納塔·曾羅科菲耶夫娜完全驚呆了。好像，有什麼好大驚小怪的？但是；看來她就是這麼一種心境。她的焦慮不安被刺激到了異常地步，而主要的是刺蝟；這刺蝟意味著什麼？這裡有什麼默契？這裡暗示著什麼？“這是什麼訊號？這是什麼密碼？況且盤問時正好在場的可憐的伊萬·費奧多羅維奇一句答話就把全部事都搞壞了。據他看，這裡根本沒有什麼密碼，關於刺蝟——“僅僅是刺蝟而已，此外，也許只是表示友情，拋棄前嫌，尋求和解，總之，這一切都是溝通，但無論如何是天真無邪、情有可原的。”

順便要指出，他完全猜對了。公爵從阿格拉婭那裡受到譏諷和被趕出門，回家以後已經坐了半小時光景，陰鬱而絕望，忽然科利亞帶著刺蝟來了，頓時雨過天睛，公爵彷彿死裡復生一般，詳細詢問科利亞，斟酌他的每一句話，反來複去問了有十遍，像孩子一般笑著並不時地跟兩個孩子握手，他們也笑著，開朗地望著他。看來，阿格拉婭原諒了他，公爵今天晚上又可以到她那裡去了，而對他來說這不僅僅是主要的，簡直就是一切。

“我們還都是些什麼樣的孩子呵，科利亞！還有……還有……我們是孩子，這有多好。”他終於陶醉地發著感嘆。

“最簡單不過，她愛上了您，公爵，沒別的！”科利亞以權威的口吻開口說。

公爵一下子飛紅了臉，但這次什麼活也沒有說，而科利亞只是哈哈大笑，拍著手；過了片刻公爵也大笑起來，後來天黑前每５分鐘他就看看錶，是，是已經過了許多時間，到晚上還有多少時間。

但是情緒佔了上風：葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜終於剋制不住，歇斯底里發作。她不顧丈夫和女兒們的全力反對，立即派人去叫阿格拉婭，向她提最後一個問題，並從她那裡得到最明確的最後答覆。“為了一下子瞭解這一切，一了百了，再也不要提起！”“否則。”她聲稱，“我活不到晚上！”

到這時大家才明白，事情弄到了多麼槽糕的地步。除了佯裝驚訝，表示憤忿，哈哈大笑、嘲笑公爵、譏諷所有盤問她的人，從阿格拉婭那裡沒有問出什麼名堂來。葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜躺到床上，直到等待公爵來喝茶的時候才出來。她激動得打著哆嗦等待著公爵，當他來到的時候，她差點歇斯底里發作。

而公爵本人進來時也戰戰兢兢，幾乎是躡手躡腳地走動，古怪地微笑著，窺視著大家的眼睛，似乎向大家提問，因為阿格拉婭又不在房間，這立即使他害怕起來。這個晚上沒有一個局外人，全都是家裡人。ω公爵還在彼得堡為葉甫蓋