孟明霞隔窗望去，只見這個客人乃是一個丰神俊秀的少年。此時她的表姐嚴烷也不知不覺的挨近視窗，痴痴的向外張望。

嚴夫人咳了一聲，叫道：“烷兒，過來！”嚴烷面上一紅，離開視窗，說道：“媽有什麼吩咐？”

嚴夫人道：“沒什麼，你給我倒一杯茶來。”其實嚴家有的是大小丫鬟，她叫女兒倒茶，不過是要把女兒支開而已。

嚴聲濤送客回來，進入客廳與孟明霞相見。嚴夫人道：“客人走了？”嚴聲濤道：“是呀，我沒留他，他坐得自覺沒趣，只好走了。”說罷，嘆了口氣，接著說道：“說起來我倒是欠了他一份人情呢，但這也是無可奈何之事。”

孟明霞聽得莫名其妙，暗自想道：“姑父既然欠他人情，何以對他如此冷談？無可奈何之事，不知又是什麼？”

嚴烷端茶出來，說道：“爹，這人遠道而來；你也不留他住一兩天。”嚴聲濤淡淡說道：“家中都是女眷，不便留客。”孟明霞心想原來姑父也是這樣古板，和姑母對正好是一對。

嚴夫人道：“這個人就是你們在小金川結識的那個少年嗎？看他年紀輕輕，想不到竟有那麼大的本事？”

嚴聲濤道：“那次若不是多虧了他，我和烷兒雖然未必有性命之憂，但只怕也是要敗在滇南七虎的手下了。”

孟明霞聽了大感驚奇，要知她的姑父號稱川西大俠，武功之高，人所皆知。但聽他所說，那次的事情，似乎還是靠了這個少年拔刀相助，方能脫險。

嚴聲濤忽道：“明霞，你有了婆家沒有？”孟明霞滿面通紅，說道：“找年紀還小呢，爹也從來沒有和我談過、談過這個。”嚴聲濤道：“如此說來，你爹是未曾將你許人了。”

嚴夫人笑道：“你是想給霞兒做媒麼？”嚴聲濤正色說道：“不錯。眼前就有一個非常合適的人，可惜少剛不知什麼時候回來，我也恐怕沒有功夫抽身到江南去看他。”

孟明霞臉紅直透耳根，連連搖頭說道：“不要，不要。我要跟爹爹一輩子的。”嚴夫人笑道：“這是小孩子的說話。不過霞兒確是年紀還小，這事慢慢再說也還不遲。”

嚴夫人回到原來的話題，問道：“那人來作什麼，是否挾恩而來，欲有所求。”嚴聲濤笑道：“你猜對了一半。”孟明霞忍不住好奇心，問道：“姑父，你剛才說的那個故事還未說完呢。”

嚴聲濤道：“對，這件事情說給你聽聽也好，好讓你們小一輩的知道江湖險惡，天外有天，人外有人。

“今年春初我和你的表姐到小金川謁見她的一位師伯，她的師父無相神尼是峨嵋派掌門，這位師伯卻是隱居在小金川的青竹林。

“去時平安無事，歸途中經過地形險惡的青龍崗，卻碰上了滇南七虎。這七個人乃是滇南著名的劇盜，結為異姓兄弟，號稱七虎。不知何故，都來到了小金川，恰巧和我碰上。

“我和滇南七虎的老大段點蒼曾有過節，這次陌路相逢，自是免不了一場惡鬥。我傷了七虎中的兩個人，卻中了段點蒼的一枚喂毒暗器，眾寡不敵，給他們包圍了。

“青龍崗地勢險惡，我要突圍，不是不能，但只怕也非得傷上加傷不可。而且受傷還不打緊，敗在滇南七虎手下，我這一世英名可就保不住了。

“我正在無可奈何，拼著與他們兩敗俱傷之際，忽聽得馬鈴聲中來了一位少年好漢，這人名叫谷涵虛，就是剛才來的那位客人。”

孟明霞心裡想道：“谷涵虛，這名字我可從未聽過。怎的武林中有了如此一位後起之秀，我的爹爹卻不知道。”

嚴聲濤繼續說道：“這姓谷的少年武功極為了得，劍掌兼施，又打傷了七虎中的另外兩個。他們七個人已有過半受傷，剩下的三個人自知不敵，只好掩護傷者逃跑。唉，我