員，更是以頭觸地，恭順至極。

看到自己的行動達到了預想中的效果之後，內藤忠重也非常滿意。竹中重義在長崎呆了幾年，提拔的親信不少，現在他被處置掉了，這些官員們肯定人心浮動，他需要先穩定一下人心然後再一個個清理掉。

至於那些奸猾的商人，更加需要一些安撫。這些人之前一直同竹中重義暗中往來，送了不少賄賂，甚至還有人買過他偽做的朱印狀，現在肯定都還是忐忑不安。外貿對幕府十分重要，不應該追究太深影響貿易的穩定，適當嚇唬一下就行了。

“好了，天色已經晚了，諸位想必還有相當多的要事要做，今天的宴會也到此結束吧。為了彌補自己倉促之間將各位召集過來的過失，我在此備下了不少禮物，雖然不是什麼貴重的物品，但也是一片心意，希望各位都能夠乘興而歸。”內藤忠重繼續笑容滿面地衝著這群商人說話，然後視線最終停留在了劉靖的身上，“劉專使，我這裡還有一些事情要跟你談談，如果方便的話等下你可以再留一會兒嗎？”

雖然不明白對方為什麼突然要留下自己，但是劉靖並沒有別的選擇，馬上點頭答應了。

“大人有令，在下敢不從命。”

“好，很好。”內藤忠重拿起案几上的摺扇輕輕地揮了一下，示意此次宴會結束，“各位先回去吧！”

在侍從們的帶領下，這些商人和官員都次第離開了這個廳堂，剛才那驚心動魄的一幕幕都將成為他們永久的回憶，而原本喧囂的廳堂也重新歸於寂靜。

劉靖按照那位幕府老中的要求留了下來，他心裡略微有些不安，不過卻已經排除掉了事情敗露的疑慮，只是不知道對方到底想要跟自己說什麼事情而已。

內藤忠重卻好像一點也不著急，他不疾不徐地再度給自己斟酒，然後站了起來，走到了劉靖的面前。

“剛才我們清理敗類，讓專使受驚了，還請恕罪。”他將一杯酒放在了劉靖面前的案几上，“想來竹中重義之前一定給專使添了不少麻煩吧？”

“……確實是添了不少麻煩。不瞞您說，竹中奉行之前幾次藉機對在下索賄，而且讓我們的商人也不勝其擾，我們確實暗地裡對他有些怨言。”劉靖點了點頭，“不過……下官也要說句實話，竹中奉行對我們還算是客氣的，也行了不少方便，在下這幾年能夠一直擴大兩國之間的貿易，也得到了國內的表彰……”

“專使果然是個正直的人啊，這個時候還不落井下石，”內藤忠重讚了一聲，然後手裡拿著酒杯伸向了他，“果然身為中國朝廷的官員，終究是要比商人可靠。那些南蠻的商人，一個個奸猾狡詐，只想著從我國牟利，竹中重義偽造簽發那些朱印狀，大部分就是被那些南蠻商人買走了，然後私下裡轉賣，一點也沒有將我們幕府放在眼裡！倒是在我們徹查了之後，中國的商人倒是極少參與其中。終究是蠻夷之人，絕沒有中國之民守信！”

中國商人確實沒有人買過這些私發的朱印狀，但是並不是因為沒人貪圖對日本的暴利，而是因為竹中重義顧忌中國太近，怕商人頻繁來往的話容易暴露，所以有意不將這些朱印狀賣給中國商人。

劉靖早就知道了類似的傳聞，不過因為自己有官方身份，所以從來都不跟竹中重義談論此事，反正官方方式通商就已經可以給朝廷帶來滾滾利潤了，上面對他也並沒有類似的要求。

“大人謬讚了。”劉靖笑著回答，同時將自己的酒杯也舉了起來，兩個人一同喝了下去，“在下身負朝廷的重託，不僅僅是要擴大兩國的貿易往來，而且還要讓兩國的關係越變越好，跟著竹中奉行為非作歹，縱使能夠在商業上謀取利益，但是絕對會有害於兩國的關係，在下是絕對不會做的。”

“專使說得太好了！就應該這麼做！”內藤忠重輕輕地拍了