吏部的硃紅大門已緊閉多日，往日裡穿梭其中的吏部官員此刻大多被御史臺的人所替代。

眾人往來，卻都沉著眉眼斂了聲息，整個吏部只餘令人窒息的沉悶。

值房被專門隔了開來，四面都守著御史臺的人，裡頭住著的是吏部的領頭人，尚書崔道元。

這幾日來，值房始終門窗緊閉。

屋內光線稍顯昏暗，崔道元雙目緊閉坐於案後，那一身官服此刻也彷彿失了往日的鮮亮。

案上的文書、筆墨擺放得整整齊齊，似乎從未被翻動過。

屋中一片死寂，直到——

吱呀。

值房的門被推開，八月的陽光爭先恐後地擠了進來，卻只堪堪照亮了門口的幾片地磚。

來人是張獻張御史。

他垂眸看向書案，瞧見上頭不曾被翻動的文書，面上並無意外之色，只是淡聲問道：

“崔尚書，還不肯認罪嗎？”

崔道元緩緩睜開眼睛，乍遇光亮，又本能地微微眯起，目光投射在張獻身上，瞧見了他手中捧著的又一沓文書。

張獻三兩步走上前來，將文書往案上一放，崔道元也終於開了口：

“老夫要見聖上。”

張獻不答，崔道元便將面前的文書往外一推，“那便勞煩張御史，替老夫向聖上轉呈一言。”

張獻搖了搖頭。

崔道元見狀眉頭一擰，“張獻，聖上只是下旨讓老夫宿部，可沒說是軟禁。”

張獻抬眸看了崔道元一眼，沉聲道：“雖未有明旨，卻已下口諭。”

“聖上有言：即日起，一個字兒也不能從尚書大人的口中溜出去。”

崔道元聞言面色微變。

其實那日在殿上，聖上命張獻徹查吏部的時候，他已意識到，他崔道元顯赫半生，看來是要走到頭了。

可聖上對朗兒，究竟是何態度？

方才要張獻替他奏報面聖，不過是個試探罷了。

若聖上當真有意廢了朗兒的瑞王爵位，給皇孫讓路，那此番就該藉著他崔家之難，直接將朗兒拉下水。

堂堂王爺竟夥同外家結黨營私？

這罪名往大了說，甚至都能賜死。

可聖上卻讓張獻將他牢牢看住，倒好似生怕他傳出什麼訊息，將朗兒也攪入其中似的。

思及此，崔道元已幾乎能肯定，一直以來確實是他想岔了。

當年朗兒與儲君之位失之交臂，這些年又爭得這般艱難，叫他都下意識以為，聖上另有中意人選。

可如今聖上瞧著，竟是在為立朗兒做準備了。

而他崔道元已成朗兒一步登天的最大阻礙。

原來如此。

崔道元輕輕閉上眼睛，到底沒忍住，嘴角彎出了一抹譏誚笑意。

早知今日，聖上當初又為何要背信棄義呢！

兜轉了這麼一大圈，害了諸人性命，又逼他籌謀算計至此。

朗兒到底有帝王之相。

這是崔道元想通一切後，唯一的慰藉之處了。

只要朗兒即位，即便他崔道元身死，崔家沉寂過後，必將在新帝的庇護與榮寵下，顯赫更勝今朝！

張獻將崔道元的神色盡收眼底，又把案上的文書推了過去，淡聲道：

“現下，崔尚書肯認罪了嗎？”

崔道元緩緩撥出一口氣，這些時日以來，第一次探手伸向了面前的文書。

一展開，裡頭竟還夾著好些書信。

張獻正要開口說些什麼，抬眸間卻見崔道元突然變了臉色。

崔道元怔怔望著眼前的書信，驀地僵了身子，眼眸更是瞪大了。

因為，